一具在古董市场上以50英镑购买的标本“狐狸头”被揭示为稀有的塔斯马尼亚虎头，随后以50,000英镑的价格售出。这具被称为“近年来销售的最重要标本之一”的袋狼头，在上周布里斯托拍卖行引发了竞标大战。匿名卖家在今年早些时候的西部国家集市上购买了它，因为“带有新颖的谷歌眼睛让他们笑了”。拍卖公司Auctioneum的拍卖师安德鲁·斯托（Andrew Stowe）表示：“当我们告诉卖家它的售价时，我以为他们要晕过去了。实际上我不得不给他们提供一把椅子，他们太难以置信了！”成功竞标者詹姆斯·克兰菲尔德（James Cranfield）在看到目录后前去检查这具头部，怀疑它并不属于狐狸。《泰晤士报》报道说：“它放在一张桌子上，周围环绕着各种杂物和陶器，这证实了我想知道的确切内容。”卖家最初是因为其“新颖的谷歌眼睛”而购买了这个头部。克兰菲尔德先生原本希望以大约30-50英镑的指导价买下它，但不得不与其他发现它是稀有袋狼的竞标者斗争。“不幸的是，还有其他人也和我有一样的怀疑，因此我不得不与他们争夺。”他说。“数据库中只有一个记录的标本，其下落不明。但我现在拥有的头是唯一存在的。这太不可思议了。”这种灭绝的有袋动物，独特于澳大利亚和新几内亚，约在2000年前基本上在大陆上消失。最后一只袋狼于1936年死于塔斯马尼亚（Getty Images）当英国占领时，一个孤立的种群在塔斯马尼亚幸存，却在19世纪被欧洲定居者通过狩猎、栖息地破碎和引入疾病等方式消灭。最后一个官方记录的袋狼于1936年在塔斯马尼亚霍巴特的一家动物园去世。“动物的皮毛、标本头、骨骼和其他标本被誉为动物学家、博物馆、科学家和收藏家们的‘圣杯’，”Auctioneum说。“完整的标本头在主要国家博物馆和科学机构之外几乎不存在。已知只有756个标本存在，其中只有101个是标本。只有一个被认为存在的标本头。”斯托先生表示，这一发现“极为罕见”，并补充道：“即便是颅骨或骨骼的复制品也能卖出数千英镑。像这样的完整物品几乎前所未闻，尤其在这里的英国。“发现我们拥有如此特别的东西真是非常令人震惊。”