美国女子国家队传奇梅根·拉皮诺表示，美国男子国家队在2026年世界杯期间气氛不错——直到唐纳德·特朗普介入。本月早些时候，美国总统透露，他促使国际足联主席詹尼·因凡蒂诺撤销佛拉林·巴洛根在16强赛对比利时比赛前的红牌禁赛。尽管因凡蒂诺坚称，特朗普未曾影响独立运作的国际足联纪律委员会，但巴洛根的禁赛最终在最后一刻以有争议的方式被撤销。尽管球队的最佳前锋可用，美国男子国家队在对比利时的比赛中表现糟糕，以1-4的成绩退出赛事。“这并没有给他们带来他们所想象的提升，也没有给特朗普带来他希望的提升，”拉皮诺本周在《每日秀》上表示。“这似乎让他们的比赛失去了节奏。”在与比利时的比赛之前，美国队在四场世界杯比赛中赢得了三次胜利。在表现出几场令人印象深刻的比赛后，美国队在最糟糕的时刻见证了所有势头的停止。广告根据拉皮诺的说法，特朗普必须承担一部分责任。“他们有着如此良好的气氛，”她谈到美国男子国家队时说。“我感觉他们有那种黑马的气概。然后你知道谁介入了，大家都说，‘不，我们不喜欢这个。’而比利时则说，‘不，我们绝对不能输掉这场比赛。’”特朗普的介入似乎给比利时提供了额外的动力，他们的球员在比赛和更衣室中都被看到表演总统的标志性舞蹈。巴洛根本人也承认，围绕这一决定的争议对美国男子国家队产生了负面影响。拉皮诺与特朗普有过交锋的历史，拉皮诺当然有着长久的反对特朗普及其所支持的许多问题的历史。特别是，当拉皮诺声明如果美国女子国家队赢得2019年世界杯就不会访白宫时，这让特朗普非常生气——美国女子国家队确实赢得了这场比赛。拉皮诺在2019年世界杯上获得了金靴奖和金球奖，成为最佳射手和最佳球员。特朗普在2019年世界杯期间抨击拉皮诺，在2021年美国女子国家队在东京奥运会上未能赢得金牌时再次袭来。“如果我们的足球队由一群激进的左翼狂热分子领导，不搞‘觉醒’的话，他们就会赢得金牌而不是铜牌，”特朗普在一份声明中表示。“那个紫发的女人表现得很糟糕，花太多时间考虑激进左翼的政治，而不是做好自己的工作！”广告在2023年世界杯上同样上演了类似的故事，拉皮诺在对瑞典的16强赛点球大战中错失了关键点球。“觉醒等于失败，”特朗普在Truth Social上说。“不错的射门，梅根，美国正走向地狱！！让美国再次伟大。”拉皮诺在2023年NWSL赛季结束时宣布退役。这篇文章最初出现在《今日美国》上：梅根·拉皮诺指责特朗普阻止美国男子国家队世界杯的势头。