丹尼尔·奥耶夫西 2026年8月24日，上午10:50 ET 丹尼尔·奥耶夫西为ESPN报道克利夫兰布朗队。在加入ESPN之前，他为《迈阿密先驱报》报道迈阿密海豚队，也为《巴尔的摩太阳报》报道巴尔的摩乌鸦队。克利夫兰布朗队再次给德肖恩·沃特森一个机会。16个月前，布朗队老板吉米·哈斯兰称他们在2022年3月为沃特森的交易（包括三个首轮选秀权和一份完全保证的2.3亿美元合同）为“巨大的失误”，首年教练托德·蒙肯将他命名为2026年NFL赛季克利夫兰的首发四分卫。消息人士告诉ESPN的亚当·谢夫特和NFL网络的伊恩·拉波波特，沃特森将在周一被正式命名为QB1，结束了与二年级四分卫舍杜尔·桑德斯的竞争，后者的竞争始于4月份，持续到训练营的最后几周。在过去的一个多年里，布朗队一直处于总经理安德鲁·贝瑞所称的“战略转型”中，摆脱老化的老将和大合同球员，并利用他们补充的选秀权来为球队注入年轻人才。然而，克利夫兰在寻找球队四分卫的过程中，重返沃特森，不仅桑德斯在场上，还有一批备受瞩目的2027年四分卫选秀班的球员潜伏在后方。沃特森合同还剩一年，他是否还有未来在布朗队？当他在春夏季节重新归来，恢复了需要两次手术修复的右脚跟腱撕裂的健康，缺席了整个2025赛季时，布朗队的高层决策者间接谈论了沃特森在球队的长期位置。薪金空间的考虑有助于解释为什么30岁的沃特森在2026年仍在克利夫兰的名单上。在多次合同重组后，立即释放他将导致NFL创纪录的1.27亿美元的死薪金空间支出。等到下个休赛季，布朗队可以在6月1日之后释放沃特森，从而将8600万美元的死薪金空间支出分摊到2027年和2028赛季，考虑到薪金上限不断上升。蒙肯在宣布决定前一天表示，他的首发四分卫选择并不是着眼于未来，而是专注于让他在第一周，布朗队在客场迎战杰克逊维尔美洲虎（9月13日，1点ET，CBS）时有最佳的机会。他还重申，尽管他与贝瑞和球队所有权进行了讨论，四分卫的决定还是他自己的。“我只想提到在足球方面做出的任何决定；我们都参与其中，”蒙肯在克利夫兰第二周季前赛输给布法罗后表示。“无论是选秀，还是名单，还是比赛日，谁上场，谁出场。但最终，四分卫的决定将是我的。”在沃特森与布朗队的了一段停停走走的任期中，他经历了生疏与伤病的挑战，努力找回他曾经的职业碗状态。在他自加入克利夫兰以来的19场比赛中，他的33.1总QBR如果有足够的出场机会，将排名活跃四分卫的最后一位。他的最新经历——他称之为“心理战”——发生在周六，在他的主场比赛中，在他自2024年10月撕裂阿基尔斯以来的第一次主场比赛中，他收到了嘘声；然后，这个伤病以欢呼结束。沃特森对此反应感到遗憾，称其为“不尊重”。他还说道，如果他被命名为首发，他可能会面临“17场客场比赛”，不过蒙肯后来表示，四分卫的评论来源于一名因下半场表现不佳而感到沮丧的情感球员。对于自1999年返回克利夫兰以来已经开始42名不同四分卫的球队而言，布朗队的问题很少聚焦在谁在中间，而是下一位是谁。在这种情况下，可能是桑德斯，这位2025年第五轮选秀权，在他的菜鸟赛季最后七场比赛中首发，战绩为3-4。然而，他的18.9QBR在合格四分卫中排名最后。尽管桑德斯将在第二个赛季开始时坐在替补席上，蒙肯一直在称赞他在前行操作和后续执行方面的成长。如果沃特森表现不佳，蒙肯可能会转向他在春季的OTA讨论四分卫情况时所提及的一名可行的首发球员。尽管布朗队的高层并未公开承认重建的想法，但克利夫兰将在2026年拥有NFL最年轻的阵容之一。球队交易了两届NFL年度最佳防守球员迈尔斯·加雷特，使外界对即将到来的赛季的期望进一步降低，但这一交易是考虑到球队短期和长期未来而做出的。布朗队在2026年的胜利总数设定为5.5；然而，该队有大量年轻天才将在未来几年进行培养。哈斯兰表示，他的目标是2027年争夺竞争，当时球队年轻核心包括外线卫卡森·施韦辛格、跑卫昆肖·贾金斯等。