本月，在六天内进行的三次高级访问表明，摩洛哥和阿尔及利亚之间的竞争正日益影响欧洲政府在马格里布的政策。7月15日和16日，法国总理塞巴斯蒂安·勒科尔努率领一个大型部长代表团访问摩洛哥，巩固了巴黎与拉巴特之间迅速的和解。与此同时，阿尔及利亚总统阿卜杜勒·马吉德·特布布内在柏林寻求深化与德国的伙伴关系。四天后，西班牙总理佩德罗·桑切斯抵达阿尔及尔，继续努力修复因马德里向摩洛哥转变而紧张的关系。竞争的主要分歧线是西撒哈拉。摩洛哥控制着大部分领土，并将对其主权主张或其自治提案的支持视为其外部伙伴关系的核心考验。阿尔及利亚支持波利萨里奥阵线对独立的要求，当欧洲政府支持拉巴特在该领土上的立场时，阿尔及利亚反应激烈。两国都拥有相当大的杠杆。摩洛哥提供情报和反恐合作、管理移民的帮助、投资机会以及进入其在非洲的经济网络。阿尔及利亚则拥有丰富的天然气储备、庞大的国内市场以及对马格里布和萨赫勒地区的安全和外交的重大影响。因此，欧洲政府无法孤立地管理这两个关系。加强与一个国家的关系的决定可能会重塑它们与另一个国家的外交、经济和安全合作。法国提供了最清晰的例子。在2024年，马克龙总统支持摩洛哥对西撒哈拉的主权，并将摩洛哥的自治提案描述为解决冲突的基础。该决定有助于结束巴黎与拉巴特之间长达一段时间的紧张关系，但引发了与阿尔及利亚的即时危机，阿尔及利亚召回了其大使。勒科尔努的访问显示，法国并不将其2024年的转变视为有限的外交让步。它正在此基础上建立与摩洛哥更广泛的战略伙伴关系。两国政府在能源、投资、安全、移民、教育和基础设施方面推进了合作。它们还讨论了一条可以将摩洛哥的可再生能源带到法国的直接电力连接，并继续为未来的双边条约做准备。对法国来说，摩洛哥在法国影响力在萨赫勒大部分地区下降之时，提供了一个相对稳定的伙伴。该地区的几个政府已经驱逐了法国军队，降级了与巴黎的关系，或寻求替代安全伙伴。而摩洛哥则通过银行、电信、建筑以及宗教和安全方面的合作扩大了其在西非的经济和外交存在。因此，拉巴特为巴黎提供了一种在非洲保持影响力的方式，同时发展新的商业、能源和安全项目。作为回报，摩洛哥获得了投资、外交声望和对其在西撒哈拉立场的进一步国际支持。法国的承诺深度也许在巴黎似乎准备忽略的事情上最为明显。当勒科尔努访问摩洛哥时，新报道加强了关于摩洛哥情报部门曾使用以色列制造的佩加斯斯间谍软件监控高级法国官员的指控，包括在担任地方政府部长期间的勒科尔努。摩洛哥一再否认获得或使用佩加斯斯。这些指控并未干扰此次访问。两国政府公开庆祝了它们的安全合作，并继续准备更广泛的战略伙伴关系，这表明巴黎现在对与拉巴特的关系高度重视。这一选择也带来了代价。法国与阿尔及利亚的关系已经因殖民历史、移民和安全问题而受到负担。马克龙对西撒哈拉的决定加深了这些反复出现的紧张关系，使之发展为更广泛的战略断裂。安全合作停滞，法国公司面临越来越多的障碍，法国小麦在阿尔及利亚的进口招标中几乎被排除。巴黎和阿尔及尔随后谨慎地重新开启对话，但法国并未表现出愿意逆转导致危机的政策。阿尔及利亚并未迫使法国改变立场，但它表明与摩洛哥的对齐可能会重塑法国与阿尔及利亚的经济、外交和安全关系。西班牙在做出类似选择后也遭遇了同样的压力。在2022年，桑切斯政府放弃了西班牙以前的中立，认为摩洛哥的自治提案是解决西撒哈拉冲突最严肃、现实和可信的基础。该决定帮助马德里修复了与拉巴特的有害争端，但立即引发了阿尔及利亚的强烈反弹。阿尔及利亚召回了其大使，暂停了与西班牙长达二十年的友好条约，并停止了大部分非天然气贸易。西班牙对阿尔及利亚的出口崩溃，