随着美国250周年生日临近，围绕公共纪念碑、旗帜和象征物的争议愈演愈烈，尤其是特朗普所提议的纪念碑。美国总统提出的近期项目包括“英雄花园”、一座纪念性“自由”拱门、一个巨大的舞厅，以及将华盛顿纪念碑的反射池变成类似巴哈马豪华酒店游泳池的颜色。特朗普的提议本身就充满争议，此外由于缺乏公开咨询，进一步引发了辩论，费城非营利组织“纪念碑实验室”的主任保罗·法伯表示：“哪些美国故事应该在公共场合被纪念？”特朗普显然全力以赴地想要实现自己的想法，这使他独裁行为的持续担忧更加加剧。仅上周，特朗普就表示，对于任何阻碍舞厅建筑的人他会给予“死亡和破坏”的奖励，并威胁如果不加上他的名字就会退出肯尼迪中心。法伯说道：“我们的象征与民主制度之间的关系交织在一起——自美国实验开始以来就是如此。象征和权力系统相互反映。”然而，在这个充满争议的公共纪念碑的问题上，参与者可不止特朗普。在纽约，市长佐赫兰·马姆达尼希望将前市长艾德·科赫的名字从59街桥上去掉。还有一个问题是，如何处理以拉丁裔劳工领袖塞萨尔·查韦斯命名的图书馆、学校和街道，纽约时报的一项调查显示，他在1993年去世前曾是一个连续性的性虐待者，包括虐待未成年人。这些争斗并不新鲜。1776年7月，曼哈顿下城的居民推翻了乔治三世的雕像，并将其熔化，其中一部分被用于革命战争的子弹。2017年，弗吉尼亚州夏洛茨维尔的“团结右派”集会，就是为了反对拆除南方联盟将军罗伯特·E·李雕像的提案而组织的。在以“黑人的命也是命”抗议活动为高潮的后续事件中，全国范围内约400个南方联盟的象征与纪念碑被拆除或更名，其中一些被推翻，但大多数是在地方及州政府投票后拆除的。实际上，特朗普曾表示英雄花园是“对这种疯狂试图抹去我们的英雄、价值观和整个生活方式的回应”，并将展示“有史以来最伟大的美国人的雕像”。法伯说：“在美国历史上，对我们未来的辩论是围绕谁来撰写过去的叙述展开的，而我们现在正处于这样的喧嚣之中。”“没有什么是天生的纪念碑，但我们所称之为纪念碑的物品、艺术品和地点。它们往往与权力有关，与我们如何构建和分享权力有关，与记忆有关。”自2012年成立以来，纪念碑实验室一直在解析纪念碑的意义。今年早些时候，该实验室推出了“崛起：洛基与纪念碑的制定”，将西尔维斯特·施泰隆扮演的洛基·巴尔博亚雕像从费城艺术博物馆的台阶上转移至博物馆内部，而该雕像曾吸引每年数百万游客。现在，一尊乔·弗雷泽的雕像在其旧址上矗立。有关纪念碑的问题仍在继续。在“黑人的命也是命”抗议活动过去了六年后，针对雕像的争斗已经回到原点。一群意大利裔美国人团体已提起诉讼，寻求将克里斯托弗·哥伦布的一尊22英尺高、重达3吨的雕像恢复到俄亥俄州哥伦布市的一座基座上。特朗普政府在白宫附近设立了一尊这一探险家的雕像，内政部则设立了一尊签署独立宣言的凯撒·罗德尼的雕像，该雕像于2020年被拆除。一块纪念李将军的高速公路标志已经被归还到南卡罗来纳州查尔斯顿的公共广场。同时，特朗普在其位于佛罗里达州的多拉尔高尔夫球场上竖起了一尊自己的雕像。上个月，美国财政部表示正在准备印刷一张新的250美元钞票，该钞票可能会印有特朗普的肖像，并且“正在根据法律进行适当的规划和尽职调查”，该法律禁止在纸币上印刷还活着的人的图像。据报道，他告诉福克斯新闻的杰西·沃特斯，他还将建设一个90000平方英尺的私人资助白宫舞厅，作为“对自己的纪念”，他说：“因为没有其他人会这样做”，而沃特斯指出这个舞厅的面积是白宫的四倍。有些报道称其容纳量为900人；另一些则称为1350人。特朗普表示，该舞厅将由未来的总统使用，然而法伯对此举的看法则是政治上的象征。“几乎不用说，特朗普的计划的一部分是将权力从国会转移到行政部门，”他说。然后是特朗普在其第一任期内提出的英雄花园，但现在这个花园正急于在独立日之前半成品呈现。法伯指出，随之而来的铭文将自成争议。