曾几何时，大学橄榄球不仅仅是为了进入NFL。它不仅仅是关于NIL交易、转会门户公告或在社交媒体上建立个人品牌。这些事情并不主导每一次谈话。相反，关注的往往是比任何个别球员更大的事情。广告 它是关于团队的，关于球衣前面的名字，而不是后面的名字。它是关于让你的项目比你最初找到时更好。某个时候，大学橄榄球发生了变化。明确说，我不怪罪球员。如果有人给我们中的大多数人提供数十万甚至数百万美元的换工作机会，我们也会面临艰难的决定。球员应该从他们的才华中获益，而NIL创造了先前几代人无法获得的机会。转会门户也给运动员提供了寻找更好机会的机会，无论是更多的出场时间、更好的战术，还是简单的重新开始。广告 这些本身并不是坏事。但我们也需要诚实地面对我们失去了什么。现在每个休赛期都感觉像NFL自由市场。球迷们花几个月的时间猜测谁将在下一个转会门户中出现，而不是谈论回归首发球员或休赛期发展。教练们被迫每年都要招募自己的阵容，而建立那种曾经定义大学橄榄球最伟大项目的文化变得越来越困难。这项运动变得更加交易化，而不是关系化。虽然我们常常问，“我如何能帮助这个团队赢得冠军？”但对话往往变成了“对我来说最好的是什么？”广告 我再次理解这种情况的原因。但理解某件事情并不意味着你不能想念它以前的样子。阿拉巴马前跑卫特伦特·理查德森最近的一句话让我明确想起了大学橄榄球曾经是多么特别，以及我为什么希望阿拉巴马能帮助带回那种文化。理查德森在2009年至2011年期间为赤潮队效力，他并没有回忆起自己的数据或NFL选秀，而是在谈论责任。在《王朝》播客中，理查德森分享道，在2011赛季后宣告参加NFL选秀之前，他想确保阿拉巴马的跑卫组在没有他的情况下也能做好准备。他回忆起埃迪·莱西鼓励他去NFL，但理查德森在没有确认莱西准备好接过火炬之前不准备做出这个决定。这说明了一切。广告 理查德森把阿拉巴马称为“我们的宝贝”和“家”。他解释了马克·英格拉姆如何将这个位置交给他，以及他希望以同样的方式将其交给埃迪·莱西。他不仅是在保护一个位置组，而是在保护一个标准。他明白，穿上阿拉巴马的球衣意味着成为比自己更大的事情的一部分。这也使得尼克·萨班的那些球队如此不同。每个球员都把自己视为项目的监督者。马克·英格拉姆把火炬传给了特伦特·理查德森。理查德森传给了埃迪·莱西。莱西帮助迎来了T.J.·耶尔登。接着是德里克·亨利。纳吉·哈里斯。乔希·雅各布斯。贾米尔·吉布斯。依此类推。广告 名字在变化，但标准没有变化。这些球员并不是单纯地想要进入NFL周日的赛场。他们想让阿拉巴马比他们找到时更强大。这就是为什么赤潮队在一位明星球员前往NFL后仍然继续赢得冠军。当然，人才重要，但文化更重要。每一代人都在为下一代做准备。每位领袖都在培养他们身后的球员。每一位离开的明星都想知道这个项目会继续保持在好手中。这种心态在今天的大学橄榄球环境中似乎越来越罕见。现在，球员们往往会在没有保证首发位置的情况下转会。如果其他学校提供更大的NIL合同，他们中的一些人在一个赛季后就会离开。教练们与其花时间准备对手，还不如花时间管理阵容的留存。广告 规则已经改变，激励也改变了。由于这些，文化也改变了。但也许，并非所有地方都如此。让我安静感到鼓舞的一件事是，阿拉巴马目前的阵容中球员在谈论竞争，而不是逃避竞争。看看四分卫特伦特·西博恩。尽管知道阿拉巴马的四分卫位置人才济济，西博恩并没有退缩。如果说有什么，他是拥抱挑战，并积极帮助招募更多精英前景来到塔斯卡卢萨。这并不是一个只担心自己的人所拥有的心态。这是一个想要建立比自己职业生涯更大东西的人的心态。广告 我们也看到目前球员们继续强调团队目标而不是个人认可。这绝不是偶然发生的事情。文化是有意而为的。它每天都在建立，并且只有在挑战中才能持续。