美国总统唐纳德·特朗普加入了对英格兰在世界杯半决赛输给阿根廷的战术的批评，质疑哈里·凯恩下半场的“防守”角色。经理托马斯·图赫尔的下半场换人受到了评论员和支持者的批评，此役英格兰2-1失利，阿根廷在最后阶段打入两球，晋级周日与西班牙的决赛（英国夏令时间20:00）。英国广播公司体育周四报道称，一些关键球员对英格兰在领先后被指示如何结束比赛感到失望，他们通过安东尼·戈登取得领先。图赫尔在比赛的最后阶段改变为三后卫阵型，并进行了多次防守型换人，结果在莱昂内尔·梅西的激励下遭遇了戏剧性的反击。“你们在英格兰有一个伟大的球员，我跟他打过高尔夫球。他就是哈里（凯恩），他表现得很出色。”特朗普说道。“我认为他们在让他打防守球员的时候可能犯了一个错误。我对足球了解多少呢？他们领先了，却把他们最好的球员放在了防守上。”特朗普补充道：“我们应该稍微进攻一点，对吧。不过，我也不会去指挥，这方面我又了解多少呢？但这有点不寻常。”在后来的新闻发布会上，图赫尔迅速对提到特朗普批评的说法嗤之以鼻。在特朗普大厦举行的一个招待会上，这位总统也谈到了他询问国际足联审查美国前锋法拉丁·巴洛贡一场比赛禁赛的时刻。25岁的巴洛贡在上一轮对波斯尼亚和黑塞哥维那后卫塔里克·穆哈雷莫维奇犯规被直接红牌罚下，因此将错过他球队的16强战对阵比利时的比赛。国际足联做出了震惊的决定，暂停自动一场比赛的禁赛，为期12个月，引发了广泛批评。特朗普表示：“这是一个前所未有的比赛，有着激烈的竞争和难忘的时刻。也许最难忘的是他们给那个绅士...是红牌吗？”“我被迫给贾尼（因凡蒂诺）打电话。我说，‘贾尼，我想提一个建议。让这个家伙上场！’不，我没那么说。我表示想要提出投诉。”他补充道：“实际上，我根本不知道会发生什么，但你知道，结果证明这样的安排更好，因为没有争议。[比利时]赢得了比赛，我们的球队也有了所有的球员。如果你想想，这真是另一项伟大的决定，但你永远不会因此获得赞誉。”特朗普还感谢国际足联主席因凡蒂诺，称美国、墨西哥和加拿大的世界杯是“可能是世界历史上最成功的体育赛事”。因凡蒂诺表示世界杯“超出了预期”。“美国梦，总统先生，实现了。我们在美国团结了世界。”他说：“这不仅是有史以来最伟大的世界杯，也是人类有史以来目睹的最伟大的人类、社会和文化事件，我们都是其中的一部分，因此我非常感谢您，总统先生。”巴洛贡的评论将激化破坏性的争议——分析特朗普对国际足联的赞扬，以及对暂停法拉丁·巴洛贡禁赛“另一项伟大的决定”的评论，将激化世界杯历史上最为严重和破坏性的争议之一。因凡蒂诺之前曾否认特朗普对他就前锋红牌的游说是暂停禁赛的原因，并表示国际足联的纪律委员会是独立的。但特朗普的最新评论只会进一步加强对国际足联可能允许政治干预以破坏其比赛公正性的猜疑，并可能加深因这一事件引发的信任危机。两人在特朗普大厦相互祝贺世界杯的场面——同时没有接受媒体提问——也提醒人们两者之间密切的关系，批评者认为这削弱了国际足联对政治中立的承诺。特朗普和因凡蒂诺可以指出投票记录数与美国的电视观众，但扩大的比赛也带来了许多戏剧性和兴奋，许多访客对体育场和安保计划表示满意。然而，面临的创纪录的财务成本引发了人们对国际足联是否真的需要在这里赚取如此多财富的质疑。引入水分补给休息和决赛加长的中场休息时间，以及关于进一步扩大到64支球队的谈论，也使传统主义者感到失望，并引发了对赛事商业化的担忧。与此同时，各种与签证相关的争议在比赛开始时削弱了这一届世界杯将是史上最具包容性和欢迎性的赛事的说法。随着球迷、球队和官员受到美国外交和移民政策的影响，因凡蒂诺面临着他已失去对自己赛事控制权的指控，并因告诉批评者“放松心态”而受到谴责。