在新泽西州帕特森，摩洛哥的支持者在观看与巴西的世界杯比赛时挥舞旗帜并欢呼。卡罗琳·埃雷拉为NPR拍摄的照片 休斯顿——佛得角，这个2026年世界杯的意外之星，正在迎来属于他们的时刻。这是这个小岛国第一次参加世界杯，然而，他们的球队却成功地在与西班牙和乌拉圭这样的足球强国的比赛中占据了一席之地。而且不仅仅是佛得角：非洲球队在本届赛事中表现突出，面对那些表现不一的足球传奇。埃及正在创造历史， 加纳让英格兰无法进球，而刚果民主共和国与强大的葡萄牙战平。在本届世界杯中，摩洛哥已经成为非洲国家中表现最为出色的球队，他们目前打入了七个进球。这并不是他们第一次在赛事中引起轰动：在2022年世界杯中，摩洛哥打入了四强——这是非洲球队第一次达到这一成就。在不久前与巴西在新泽西州东拉瑟福德的比赛中，摩洛哥的超级球迷穆斯塔法·克利亚告诉NPR，现在是时候不再称他们为黑马了。“我们是来争夺冠军的。黑马？那是1998年的事了。但在2026年，在美国，我们将证明2022年的表现不是一次偶然。”穆斯塔法·克利亚是摩洛哥的支持者，他在新泽西州帕特森与巴西对摩洛哥的世界杯小组赛前拍了一张手持摩洛哥国旗的肖像。卡罗琳·埃雷拉为NPR拍摄的照片 在克利亚的预测后，摩洛哥与巴西1-1战平——在本届世界杯上未尝败绩。播客《哨声》主持人扎因·纳比表示，这绝对不是偶然。摩洛哥在15年前就开始规划这项事业，当时他们建立了一个世界级的训练基地和学院。“这个国家的国王做出了一个决定：他们要投资足球，并将其作为软实力。许多明星球员拒绝了为欧洲国家效力的机会，选择为摩洛哥效力。”纳比说。纳比表示，这正是理解当前非洲足球力量的关键：在海外非洲移民及其后代渴望为自己家乡效力的背景下，非洲足球正蓬勃发展。体育记者马赫尔·梅扎希在博客《非洲是一个国家》中对此表示赞同。他以摩洛哥中场球员阿尤布·布阿迪为例。“他18岁，被认为是法国足球最优秀的人才之一。法国想要他，而布阿迪拒绝了，决定代表摩洛哥国家队。”在新泽西州帕特森，孩子们在观看摩洛哥与巴西的世界杯小组赛的聚会上踢足球。卡罗琳·埃雷拉为NPR拍摄的照片 今年，另一个重大因素是，非洲是FIFA扩展世界杯参赛球队数量中受益最大的地区。在上届赛事中，非洲被允许派出五支球队；而在这次赛事中，他们的名额翻倍。扩展带来了新的明星和球队进入世界舞台。新秀如佛得角的门将沃齐尼亚，成为本届世界杯无可否认的爆发明星。当然，如果您一直关注非洲足球，您会知道佛得角并不是新面孔——他们的球队近十年来一直表现突出。梅扎希指出，他们在很大程度上也是通过海外球员来推动发展的。球队中大约一半的球员出生在国外。梅扎希表示：“对于像佛得角这样的国家，侨民可以成为他们用来建设球队的重要资源。”佛得角的门将沃齐尼亚在2026年世界杯H组乌拉圭与佛得角的比赛结束时挥手告别。帕特里夏·德·梅洛·莫雷拉/法新社通过盖蒂图片社拍摄的照片 但一个大问题仍然存在：佛得角能维持多久？与乌拉圭和西班牙的平局很令人印象深刻，但要成为世界杯冠军，就必须开始赢得比赛。梅扎希表示同意，但表示非洲足球在进行长期规划。他预测到2030年，由摩洛哥联合主办的世界杯将会有一个全新的故事。“自1970年代以来，非洲一直在稳步进步。我认为可能需要几个世界杯周期。但不要惊讶，如果到2030年、2034年，我们讨论的非洲球队不仅是竞争者，更是世界杯的真正热门球队。