洛杉矶湖人队希望奥斯丁·里夫斯能够成为NBA冠军阵容中的顶尖球员。湖人队为里夫斯提供了一份巨额续约合同，将他视为与卢卡·东契奇并列的队内两名顶尖球员之一。然而，关于里夫斯的防守和身体条件是否会阻止他成为值得争夺冠军的球员，仍然存在疑问。一位90年代的传奇人物特别赞扬了里夫斯，并做出了惊人的比较。传奇控球后卫加里·佩顿表示，他在里夫斯身上看到了与斯科蒂·皮蓬相似的特质：“我不知道，很多这些球员，他们就是一些将要重新填补空位的球员。就像90年代的芝加哥公牛一样，你是围绕卢卡在构建，这就是你要建设的方向。里夫斯会成为你的斯科蒂·皮蓬，就像在西雅图的我和肖恩·肯普，卢卡和里夫斯。他们正在围绕这些家伙进行建设，试图将能够胜任工作的球员，抢篮板，打出关键投篮，让这些家伙成为蝙蝠侠和罗宾。”佩顿指出，里夫斯可以成为东契奇的“罗宾”，作为两名特许经营球员的搭档。另一项比较则让佩顿提到自己和肖恩，持有作为强大NBA二人组的相似动态。 奥斯丁·里夫斯必须证明合同的合理性 勒布朗·詹姆斯和几名球员的缺席，促使湖人队全力以赴招募里夫斯和其他新援。里夫斯获得的薪水使他被视为东契奇的第二明星。如果他未能在这个角色中进步，那么糟糕的赛季可能会导致球迷和媒体对里夫斯产生质疑。佩顿的比较并不是说皮蓬和里夫斯做同样的事情或是同等的天赋，因为他们是截然不同的球员。然而，这个比较表明，里夫斯必须弄清楚东契奇需要他做什么，以便与他共同领导球队。皮蓬之所以成为传奇NBA人物，是因为他在迈克尔·乔丹身后不断贡献。湖人队需要至少两颗明星球员来引领团队争夺冠军。 为什么加里·佩顿的评论对奥斯丁·里夫斯很重要 佩顿的评论主要涉及第二明星所需的球员素质。90年代这个时代，NBA开始流行围绕接近明星力量的两个基础性球员建立球队。里夫斯必须像OG·阿奴诺比、贾伦·威廉姆斯和贾马尔·穆雷近年来在NBA冠军争夺战中那样挺身而出。每个时代的特许经营面临着至少需要一名合作明星在场上和领导上崭露头角的压力。湖人队提高了支付里夫斯的筹码，以表达对他作为第二明星进行向前迈进的信任。所有的压力都落在里夫斯身上，促使他在NBA成功的阶梯上上升，否则这项实验可能会失败。佩顿和其他前伟大球员对里夫斯的信任，是他未来的良好信号。