在这张由山姆·沃尔克摄影提供的照片中，尼尔海豹，一只重达1000公斤（2200磅）的象海豹，于2026年6月27日在澳大利亚塔斯马尼亚玩弄一个交通锥。山姆·沃尔克摄影/美联社在新西兰惠灵顿—像许多当地小男孩一样，尼尔回到了他出生的澳大利亚海岸。然而，与大多数小男孩不同的是，他身后拖着名声、粉丝和财产损失。他也是一只重达1000公斤（2200磅）的象海豹。今年6月，这只咆哮和流着脂肪的5岁哺乳动物在海上喂食几个月后，返回塔斯马尼亚州南部的海滨城镇进行一年两次的巡游。现在以他小车的体重和双倍于塔斯马尼亚人类人口的社交媒体关注度，这给当地带来了问题。他在当地基础设施上的疯狂行为造成了弯曲的交通标志、警告公众有关海豹的标志以及没有幸存下来的栅栏。其余时间，他安静地躺在自己喜欢的任何地方，有时是在路中间，让他所造访的城镇陷入停滞。但官员们表示，他们最大的担忧是尼尔的受欢迎程度可能导致不明智的人类与海豹之间的接触，这对双方都是危险的。尼尔是个坏小子，有着不良记录尼尔是近年来唯一到访塔斯马尼亚的雄性象海豹，他在TikTok上吸引了140万粉丝，这部分是因为他有点像个混蛋。在这次上岸的第12次访问中，他的罪行包括和停放的汽车打架，以及冲破设法让他远离道路的障碍物。在这张由山姆·沃尔克摄影提供的照片中，尼尔海豹在2026年6月27日在澳大利亚塔斯马尼亚亲昵地靠近他损坏的交通标志。山姆·沃尔克摄影/美联社这些恶作剧让一些网友将尼尔视为一种反权威的英雄。但专家表示，这对一只成长中的海豹而言是正常的实验。塔斯马尼亚霍巴特大学的象海豹科学家索非亚·沃尔兹克表示，幼年雄性象海豹需要练习主导斗争，在这种斗争中，成年海豹会竖起身子，互相撞击胸部以争夺繁殖机会。由于没有其他幼年海豹可以练习，尼尔只能在丰田车上进行排练。官员恳请粉丝们给尼尔留点私人空间当地官员担心尼尔是最新一个在社交媒体上的明星野生动物，其名声已经超出了它的好处。“尼尔的名声确实是把双刃剑，”塔斯马尼亚自然资源与环境部的克里斯·卡尔利昂在霍巴特的一次新闻发布会上说，他呼吁尼尔的粉丝们给他隐私。“我们遇到了一些相当愚蠢的行为，比如有人把小宝宝带得离他太近，仅仅想为Instagram拍张照片，”他说。官员们呼吁公众不要透露尼尔目前让人高兴或恐惧的城镇，他们担心海豹与崇拜者之间的灾难性接触可能迫使护林员进行危险的转移行动。卡尔利昂还警告说，情况可能更糟。在2023年，一个名叫弗雷亚的海象在挪威吸引了大量人群，在官员指出人类安全风险增加后被安乐死。“在这种情况下，几乎是爱死尼尔的风险，”卡尔利昂说。尼尔的问题会随着他的成长而加大海豹通常每年两次回到出生地休息、禁食和脱毛。在访问岸边时，许多物种会漫游内陆，偶尔会导致它们进入海滨城镇。尼尔的特别之处在于，他是唯一在塔斯马尼亚上岸的雄性象海豹。塔斯马尼亚南部的亚南极岛屿是象海豹的繁殖地，沃尔兹克表示，尼尔的母亲会从其中之一来到这里分娩。女性海豹曾在塔斯马尼亚上岸，但它们的体型通常在尼尔一两岁时所达到的大小，造成的混乱不如尼尔那样严重，“人类已经把那些动物赶走，现在也许它们正在回归，重新占领之前出现的地区，”她说。“我们确实需要找到共存的方法。”这对尼尔和跟在他后面的护林员、警察和保安来说可能会很棘手。如果他活到成年，尼尔的体长可能达到5米（16英尺），体重是现在的三倍。然而，大约90%的雄性象海豹在达到约10岁的繁殖年龄之前就会死去，沃尔兹克表示。现在，尼尔海豹正占据人行道的一段，静止不动且不受干扰。他有时会和一个橙色交通锥亲昵，以取悦他在网上的追随者。不清楚他为何偏爱这个地方，即使在被引导离开后他也会回到这里。