英格兰距离自1966年以来首次闯入男子世界杯决赛只差一步。他们在亚特兰大体育场的比赛中以1-0领先于现任世界冠军阿根廷，比赛进行到第84分钟时，一切突然出现了变故。恩佐·费尔南德斯在第85分钟用一记重炮扳平了比分，随后劳塔罗·马丁内斯在第92分钟头球打入制胜球，这两个进球都是梅西助攻的结果。就这样，英格兰的世界杯梦想化为泡影。他们在第55分钟通过安东尼·戈登取得领先，之后却选择缩回防守，最终付出了代价。英格兰主帅托马斯·图赫尔的防守决定完全失效。反而阿根廷将于周日迎战西班牙，比赛在纽约新泽西体育场进行（英国夏令时间20:00开球）。但是，当英格兰1-0领先时，是否应该果断出击？他们没有——在领先到丢掉第二球的过程中过去的控球率仅为12%。图赫尔只是将前锋拉什福德和托尼深夜替补出场，而后卫埃兹里·孔萨、丹·伯恩和尼科·奥赖利在三狮军团领先后被换上场。“我们崩溃了，”前英格兰队长韦恩·鲁尼告诉BBC Sport。“这从主教练和他的决策开始，太过被动。“面对这个世界冠军，你不可能逃脱。 这是最大的考验，而我们失败了。”那么，英格兰在对抗阿根廷时，为什么在掌控局面时选择防守？图赫尔在下半场的战术是否是导致英格兰未能进入决赛的原因？英格兰在本届世界杯中表现出了坚韧，从落后中逆转战胜了DR刚果和挪威。“不同之处在于对挪威或墨西哥（在16强中）的坚持，他们的球员水平没有现在阿根廷队的球员高，”前英格兰队长阿兰·希勒告诉BBC Sport。“图赫尔的策略过于早了，结果反噬了。”当戈登在下半场第10分钟为英格兰首开纪录时，英格兰似乎完全控制了与老对手的半决赛。英格兰球迷欢呼沸腾——但三狮军团选择退出进攻，选择防守。“英格兰取得领先之后基本上将主动权拱手让给阿根廷……这是托马斯·图赫尔教练的灾难，”94-95赛季随布莱克本赢得英超的克里斯·萨顿告诉BBC Radio 5 Live。“你不能指望在阿根廷拥有的如此质量面前防守30分钟。“这完全是教练的问题。他作出了这些变化，他太消极了，所以我想问的问题是‘你如何能相信托马斯·图赫尔带领这支球队走下去？’”英格兰在过去对阵阿根廷时曾遭遇过跌宕起伏。谁能忘记1986年世界杯上迭戈·马拉多纳臭名昭著的“上帝之手”进球，或1998年世界杯带来的深深创伤。然而，英格兰在周三的失利中，只能怪自己。“挪威和墨西哥在对阵英格兰时感到恐慌，”前英格兰门将乔·哈特告诉BBC Sports。“我没有看到阿根廷一侧有丝毫慌乱。 我看到的是信念，意识到他们可以解放伟大的梅西，而他们在英格兰面前如入无人之境。 “加雷斯·索斯盖特在英格兰的一些重要时刻受到了很多批评，当他们在大场面中领先并收缩防线时。我没有看到任何变化在那一刻。”那么，哪些变动让英格兰球迷如此沮丧？领先1-0时，许多人预计图赫尔会争取再进一球——但德国人反而作出了三项防守变动。他在第72分钟让孔萨替代戈登，改为五后卫阵型，然后在10分钟后又带上伯恩和奥赖利增强防守。图赫尔在补时阶段让拉什福德和托尼出场，但这显得为时已晚。“我觉得我们在1-0时作出的变化，如果阿根廷进球，我们就不会进入加时赛，”鲁尼补充道。前英格兰后卫米卡·理查兹在接受BBC Sport采访时表示：“当英格兰打进第一个进球时，他们应该争取打进第二个。”“是的，你要尊重他们的实力，但后撤使阿根廷得以发挥他们的特点。”前英格兰门将保罗·罗宾逊在接受BBC Radio 5 Live采访时说，图赫尔过快的退守选择是个错误，“我认为他错了，”在2003到2007年间为英格兰出战41场的罗宾逊补充道。“他在许多决策上都做得很好，但试图在对阵这支球队时保住领先是一个错误的选择。”即使阿根廷的门将埃米利亚诺·马丁内斯也承认在开场进球后，比赛的节奏发生了变化，因为英格兰开始收缩防守。“有时当你领先时，你需要向前走，”马丁内斯补充道。“你无法改变比赛计划。我认为他们做了这点，换上了多名后卫。”当然，图赫尔在英格兰的表现有所改善。