AFC北部的权力平衡可能发生了戏剧性的变化。根据NFL网络内部人士伊恩·拉波波特和汤姆·佩利塞罗以及ESPN的亚当·谢夫特的消息，克利夫兰布朗队正在敲定一笔大交易，将年度最佳防守球员迈尔斯·加雷特交易到洛杉矶公羊队，作为交换，他们将得到明星边锋贾里德·弗斯、一个首轮选秀权以及其他补偿。对于巴尔的摩乌鸦队来说，直接的结果显而易见：NFL中最具统治力的防守球员之一正在离开这个分区。 加雷特自2017年NFL选秀以第一顺位被选中以来，一直是巴尔的摩的最大障碍。他曾两度获得年度最佳防守球员，并创造了23次擒杀的赛季记录。加雷特常常改变比赛计划，迫使对方进攻每一次进攻都要考虑到他的存在。在与乌鸦队的16场比赛中，加雷特有28次独自擒抱、15次协助擒抱、14.0次擒杀和2次夺回球权。如今，加雷特前往洛杉矶，拉马尔·杰克逊和乌鸦的进攻再也不需要每赛季面对这位全明星擒杀者两次了。这笔交易也引发了关于克利夫兰长期方向的重大问题。 布朗队始终表示他们对交易加雷特不感兴趣，球队老板吉米·哈斯拉姆早些时候在这个休赛季表示，他认为克利夫兰可以在加雷特合同持续到2030年时竞争超级碗。交易掉球队防守的面孔传达了不同的信息。通过引入弗斯、一个首轮选秀权和其他资产，克利夫兰似乎正在为未来做准备。这一举动可能为布朗队提供必要的选秀资本，以在2027年追求一名特许经营四分卫，这是一个许多评估者认为可能会出现阿奇·曼宁、拉诺里斯·赛勒斯和丹特·摩尔等顶级新秀的班级。对于巴尔的摩来说，加雷特的离去去除了AFC北部的一位标志性球员，并可能削弱了上赛季在NFL中排名前列的布朗防线。不论克利夫兰是否将这一举动视为重启或重整，乌鸦队都在关注这位长期的分区对手经历剧变，联盟一流的擒杀者则前往NFC。