击败阿拉巴马需要多长时间？这个问题旨在考验奥本的新任主教练亚历克斯·戈雷什，甚至可能让他感到意外。但他没有犹豫。“我认为是60分钟。也许还有加时赛，”他告诉CBS体育。他的团队早已为他做好了准备。传奇的奥本教练帕特·戴在1981年首次提出这个问题，那时他还没有在奥本执教过一场比赛，而该项目之前连续八场输给了泰德。这个问题在铁碗对抗赛的竞争中成为了一个持久的名言，成为每位奥本教练的衡量标准。戈雷什在春季训练之前就记住了这个答案。这是一个开始。自2020年古斯·马尔赞的最后一个赛季以来，老虎队未能以胜利战绩结束赛季，这是自20世纪40年代末以来项目最糟糕的时期。两位教练被聘用和解雇，数百名球员进进出出，失利在平原上堆积如山——包括在铁碗中连续六场失利，这是自第二年戴执教该项目以来最糟糕的时期。作为一支在2010年至2017年期间三次进入SEC冠军赛并赢得两次的传统强队，在尼克·萨班的阿拉巴马王朝高峰期，近年来，它目睹了范德比尔特击败红潮，看到了老密西西比州和田纳西州进入大学橄榄球季后赛，并完全退出了对话，因为作为会议新人的俄克拉荷马州和德克萨斯州也出现在季后赛中。进攻DNA现在，这个工作属于42岁的戈雷什，他在南佛罗里达执教三年后被选中，成功将2022年只有一次FBS胜利的项目转变为去年秋天接近10场胜利的项目。奥本体育主任约翰·科亨在12月做出了这个聘用决定，押注于一位他的进攻背景源于空气袭击的阿特·布赖尔斯体系的教练，在担任南佛罗里达大学校长之前，他的战术DNA与田纳西州和UCF的乔什·海佩尔相连。“这里有很多高能量，”科亨说。“亚历克斯的一句口号是：‘做你所说的那个人。’我能感受到推动力。我能感受到大楼里的氛围。”自2013年以来，奥本的最后四位教练都有进攻背景。到目前为止，只有一位成功——马尔赞——在哈尔辛的蓝领风格在21场比赛中崩溃之前，和弗里兹未能复现他在老密西西比州的成功。科亨研究了戈雷什的战术，并确信它能在他的最后两位教练在SEC联赛中共计11胜29负的情况下工作。“他能让人们打开空间，”科亨说。“在传球方面，他有让人们打开空间的历史。坦率地说，这并不是我们最近的历史。”戈雷什抵达平原时并没有完全重塑奥本的阵容，但风格完全不同。13名南佛罗里达州的球员跟随着他从坦帕迁来，其中包括老将四分卫拜伦·布朗，他是唯一一名在单赛季内投掷超过3000码并冲球超过1000码的FBS球员之一。在幕后，奥本显得完全不同。戈雷什表示，有42名新员工，只有一个口号：做你所说的。戈雷什并不谈论胜利，尽管他相信在他的第一个赛季里成功是完全可能的。他谈论的是身份。“离开第一年时发生的最糟糕的事情就是你没有身份，”戈雷什说。“没有战术、进攻、防守的身份。没有文化上的身份。没有招募上的身份。这就是我每天所努力争取的——确保身份被建立，但随后你要用你拥有的一切来保护它。”他继承的身份是一团糟。进攻在弗里兹执教的三年里几乎在SEC的所有重要类别中排名垫底。接球手天赋极其出色，但在防守覆盖中无法获得分离。进攻线在传球保护中无法坚守，而四分卫的旋转则失去了控制。良好的基础他保留了弗里兹教练组中的D.J.杜金负责防守，重视战术的延续性，因为他的单位在上赛季中排名前35。他从帕特·纳尔杜兹的匹兹堡教练组聘请了雅各布·布朗诺斯基负责特勤组。他把科迪·伯恩斯带回家。伯恩斯在2007年至2010年期间担任奥本的四分卫和接球手，与卡姆·牛顿一起赢得全国冠军，现在回到奥本担任助理教练的第二次任期。在平原上，他们喜欢这样称呼他：他是一个奥本人。他与戈雷什在南佛罗里达和田纳西州合作过。“我们有对的主教练。我相信戈雷什，”伯恩斯说。“他是一个令人难以置信的进攻头脑，一个出色的领导者，一个出色的人。我非常高兴能回来。我认为这会很快实现。我们在这里建立一些特别的东西。奥本是一个可以完成你想要的一切的工作。”戈雷什告诉球员、捐赠者、记者和任何愿意倾听的人，奥本并不需要从基础进行重建。基础是健康的，资金通过NIL系统流动，粉丝们，无论是否疲惫，依然出现在场边。