2026年10月16日 — 上午5:00 工党可能被迫放弃高达16亿澳元的预算支出，这些支出原本是为老年护理准备的，以达成在其有争议的私人健康保险变更上的妥协协议。周四，绿党再次拒绝了卫生部长马克·巴特勒的法案，表示他们不会通过废除霍华德时代针对65岁以上人士的私人健康保险津贴的法律，除非养老金领取者在变更中受到保护。总理安东尼·阿尔巴尼斯在周四的问答时间中为私人健康保险的变更辩护。亚历克斯·埃林豪森 巴特勒在今年预算之前宣布，他希望取消对300万老年澳大利亚人更慷慨的私人健康保险补贴。这30亿澳元的节省将被重新分配用于老年护理，包括增加5000个病床，以应对日益增长的需求。这一举动将逆转2004年实施的变化，该变化使老年人的政府补贴比相似收入的年轻人多出8%。然而，周三，联邦党、绿党和独立议员联合起来，淘汰了政府的法案，因为这将使150万名拥有私人健康保险的养老金领取者承担额外费用，并迫使其他人转向公共健康系统。本周发布的卫生部门分析预计，到2030年，约78,000名65岁及以上的澳大利亚人将根据这些变更放弃他们的私人健康保险。巴特勒在周四没有做出任何改动地重新提出立法，表示参议院的工作是辩论法案，而不是将其否决。“我们意识到我们在参议院没有多数，但我们需要进行建设性的辩论，以确定我们能否找到一条具有多数支持的前进道路，”他说。“我希望我不必将这一措施提交国会，但归根结底，没有一棵可以为老年护理，尤其是需要巨大扩展的领域提供资金的钱树。”但绿党领袖大卫·舒布里奇表示，情况没有改变。“今天的参议院和昨天一样，”他说。“我们再一次对政府说，如果你想通过这项立法，我们为你提供了一条路径。你不能打压养老金领取者……但是我们会支持改革的其余部分。我们知道这是一项重要的收入措施，我们希望政府直接与我们接洽。”绿党领袖大卫·舒布里奇表示，跨党派支持改革，但不支持对养老金领取者造成负面影响。亚历克斯·埃林豪森 独立议员莫妮克·瑞安上个月委托国会预算办公室提供补贴分配的详细信息。分析发现，政府节省的约15.6亿澳元将来自拥有私人健康保险的老年养老金领取者。大约15.8亿澳元将通过取消对不领取养老金的65岁以上人士的津贴而节省。如果政府遵循绿党的要求，将放弃一半计划中的节省。当联邦党在周四的问答时间中指责政府对老年澳大利亚人发动战争时，总理安东尼·阿尔巴尼斯坚持认为这是合理的改革，将为所有澳大利亚人创造公平的竞争环境。“无论某人是64岁还是65岁，他们将获得相同的私人健康补贴。还有什么比这更公平的呢？系统将基于个人的收入，而不是他们的年龄。”他还攻击反对派拒绝了预算节省。“你不能在国会面前说我们需要更紧缩的财政政策和更少的支出，然后反对国会面前的每一项节省，”他说。“该措施……是在霍华德政府执政期间实施的，当时矿业繁荣，他们实际上不得不对《老年歧视法》进行更改以进行实施，因为他们拥有滚滚的财富。”联邦党的老年护理发言人安妮·拉斯顿表示，该措施不是预算节省，而是成本转移。“这项成本实际上是转移到了150万名养老金领取者身上，他们被要求为政府的预算混乱买单。在我看来，这似乎是不公平的，”她说。“老年护理监督专员承认，老年护理系统中投入了大量额外资金，但这些资金并没有得到合理的使用。我们需要确保老年护理预算中的每一美元都被用来造福那些应该得到支持的老年澳大利亚人。”政府在面对反对派和独立议员的压力时，被迫多次逆转其老年护理改革，因为面临着由人口老龄化和老年护理皇家委员会暴露的改进标准的需求所带来的对400亿澳元老年护理行业的压力。绿党和联邦党之间不太可能的联盟已经迫使政府为“爱心送餐服务”提供资金，以免进行合并，并提供对算法评估的更多人工监督。