虽然私募股权可以改变企业，无论好坏，但在基本服务中使用私募股权正受到审查。在这里，我们检查了私募股权在英国兽医行业的一些更加争议的因素。私募股权可能是商业中最具争议的两个词。对于它的支持者来说，它能为公司带来投资、专业知识和效率。对于批评者来说，它是一张通往逐利、削减成本和失去员工的单程票。关于私募股权的争论在公共部门，尤其是国家医疗服务体系（NHS）中尤为激烈。不可否认的是，它无处不在，每八名英国工人中就有一名受雇于由私募股权资助的公司。那么究竟什么是私募股权？为什么它的某些方面会引发如此强烈的情感？为了帮助解释，《卫报》创建了一个虚构的兽医诊所，以探讨私募股权中可能发生的一些争议性做法。以下示例仅作说明，而非定论，重点只放在一些引起批评的要素上。这是一个庞大复杂的行业，很难全面捕捉，有着多种融资结构和做法。但这个示例或许能解释为什么这三个更具争议的方面引起了关注。1. 债务的使用。针对批评私募股权使用的债务给他们收购的公司带来了负担，英国家庭资本（UK Private Capital）首席执行官迈克尔·摩尔（Michael Moore）表示，私募股权会“负责任地”使用“杠杆”。在金融领域，杠杆是指使用债务来增加投资收益。“负责任的杠杆使用是关于优化公司的资本结构以支持增长，而不是对其施加过度的压力，”摩尔说：“贷方会进行严格的尽职调查，并不会支持他们认为过度杠杆化的交易。”他补充说：“关键是，私募股权公司通过逐步建立更强大、更有价值的企业来取得成功，因此确保债务水平可持续对他们的利益至关重要。”摩尔还表示，杠杆收购只是私募股权使用的一系列融资结构之一。2. 削减成本。当被问及私募股权利润最大化的负面副作用时，摩尔表示：“私募股权公司使业务专业化，帮助他们适应能源转型和科技颠覆的挑战，提供了资本和专业知识，使他们具备竞争力。”他补充说：“英国是一个开放的市场，整并（roll-ups）通过帮助那些无法独立提供这些能力的企业，带来了真正的战略利益。”“它们不会将竞争从市场中去除，而是改变市场的形态，使企业仍在与新进入者和监管者的监督下竞争，以确保标准和选择得到保护。”除了竞争与市场管理局（CMA）对兽医行业的建议——要求透明的所有权和更清楚地发布价格——外，还有一项立法推动成立新的独立兽医诊所监管机构。目前，个别医疗人员受到监管，但他们工作所在的企业则不受监管。3. 短期拥有。针对批评私募股权所有权模式优先考虑短期财务目标而非其收购企业的长期健康，摩尔表示：“私募股权投资本质上是长期的。私募股权公司平均持有投资超过六年。”他认为，公司的财务健康对私募股权至关重要。“私募股权本质上需要创造增长的公司或拥有强大增长潜力的企业，因为企业越有吸引力，就能向投资者提供更高的回报，”他说。格拉斯哥大学法律高级讲师大卫·里德（David Reader）博士表示，过去的兽医行业由成千上万家由业主兼执业兽医经营的小企业组成，这对客户和员工有缺点。“私募股权的投资带来了好处，尤其是在分散市场中【它有助于】实现效率，”他说，并提到能够投资于新医疗技术、为员工提供灵活的工作与生活平衡以及提高部分员工的薪酬。不过，在里德博士和斯科特·萨默斯（Scott Summers）博士看来，这些好处需要与风险进行权衡。特别是在以护理为中心的行业中。“私募股权的问题是，它与动物福利相冲突，而动物福利是这个市场的核心，”萨默斯说。“因此我认为这里存在一个社会性的问题。私募股权是否应该参与这些市场？考虑到它带来的所有风险，它是否增加了足够的价值？”