2026年8月22日 — 晚上11:54，尽管后卫雅各布·普雷斯顿在医院输液两天，五名球员感染新冠病毒，边锋雅各布·基拉兹在过去三周悄悄打着小腿撕裂的伤，坎特伯雷仍然保持着微薄的季后赛希望。 在另一场赛前干扰中，中锋马特·伯顿因家庭问题缺席了周六晚与圣乔治·伊拉瓦拉的必须赢得的比赛前的训练。 比赛前，恩纳里·图阿拉因训练时加重的膝伤被宣布缺阵。 就准备工作而言，很难想象会有更多的干扰。然而，斗牛犬在整周表现得就像一切都很顺利，在阿联酋体育场的14,711名观众面前以44-14轻松战胜了龙队。 这场胜利使第九名的球队在还剩两场比赛的情况下，与南悉尼和北昆士兰之间的积分差距缩小到两分。 他们仍然需要一些结果对他们有利才能进入前八，而常规赛的倒数第二个对手潘宁斯将成为下周五晚在康汇体育场的更大挑战。 但坎特伯雷将在第26轮的焦点战中，知道他们是本赛季首支击败潘宁斯的球队，并在轻松战胜圣乔治·伊拉瓦拉后提振士气。 他们在经历了这一周之后 - 并经过与南悉尼的失利之后 - 这又是一种信心的投票。 “这些事情在橄榄球赛季中会发生。每支球队都会经历它们。许多你听不到的，”斗牛犬教练卡梅隆·西拉尔多说。 “上周我对队员们有点严厉，然后你周一到的时候大约五个人都检测出新冠病毒阳性，所以他们有点不在状态也不足为奇。” 除此之外，普雷斯顿与俱乐部进行高调的合同谈判，赛前因肘部注射而住院。 “所以他在过去几天一直在输液，”西拉尔多说。 不止这些赛后的爆料，教练随后透露基拉兹一直在悄悄打着小腿撕裂的伤，之前在本赛季另一条腿上出现过同样的伤病。 同时，伯顿因家庭原因不得不缺席训练，转岗从左中锋到右中锋以适应布朗森·泽里回归。 与普雷斯顿一起，他是一名杰出的球员，攻入两次试球，并进行了几次救球防守。 “我只是觉得这让球队平衡了一点，”西拉尔多说。 “伯顿想要与瓦尔·霍尔姆斯对位的挑战。他们都是代表队球员，我认为伯顿对此很兴奋。” 在一场令人印象深刻的全方位表现中，伯顿和普雷斯顿与其他优秀球员齐心协力。 泽里在六周内首次首发展示了他能够为坎特伯雷带来的价值，并为下个赛季前往墨尔本打入了一球，而半场球员拉赫兰·加尔文也打入一球并助攻两次。 忙碌的贾曼·萨尔蒙和贝利·海沃德也是表现出色的球员，而西拉尔多称赞后卫康纳·特雷西是他本赛季发挥最好的一场比赛。 随着图阿拉下周归来，坎特伯雷在转向潘宁斯时唯一的担忧是萨尔蒙被报告两次，以及一场迫使多面手库尔特·曼恩在下半场下场的腹股沟伤。 尽管被迫两次减员至12人，他们仍然在对抗龙队时表现得太强劲。 迪恩·杨的球队表现得比得分所示更加出色，但因失误而失利。 他们还失去了怀特·利德尔，后者怀疑小腿肌肉撕裂。 外界担心这位29岁的球员是否撕裂了跟腱，但龙队的医疗人员缓解了这些担忧。 “我希望这只是小腿的问题，”即将离任的队长达米恩·库克说，他替换了在三十分钟时受伤的利德尔。“我对他感到很担忧。他是我很喜欢合作的人。最近他的表现非常出色。他应得首发位置，并将在明年为球队做出出色的贡献。” 这场结果终结了圣乔治·伊拉瓦拉连续两场胜利的纪录，并几乎确保他们将获得木勺奖。