在最近几周，“厄尔尼诺”这个词占据了头条新闻，因为全球许多地区都难以应对极端天气。美国气象学家在今年夏季早些时候宣布这一现象的回归，警告称它可能导致全球气温创纪录，并在2027年创下有史以来的最高气温。在此，《独立报》探讨了厄尔尼诺现象是什么，它与人类驱动的气候变化如何相互作用，以及它目前如何影响英国的天气条件。厄尔尼诺——在西班牙语中意为“小男孩”——通常用来描述热带太平洋海面温度的升高，该现象每几年发生一次。这个现象通常每两到七年发生一次，并持续数月。厄尔尼诺现象导致的洪水在洪都拉斯形成干燥的土壤。（法新社/盖蒂）它扰乱全球的天气模式，并推动全球气温上升。这个名字源于几个世纪前的南美渔民，他们注意到在圣诞节期间沿海的温暖条件，并将其称为“厄尔尼诺”，以此来指代耶稣的诞生。什么是拉尼娜？科学家们在1980年代发现了与厄尔尼诺相对的天气模式，并称其为拉尼娜——在西班牙语中意为“小女孩”。这一自然气候模式导致热带太平洋海面水温异常冷却，并可以持续长达三年。当前的厄尔尼诺何时开始？美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的气象学家在6月宣布厄尔尼诺的开始，称其可能持续到2027年春季。上一个厄尔尼诺事件从2023年6月到2024年5月持续了约12个月。成年和幼年蓝脚鲣鸟（Sula nebouxii）在巴拿马运河入口附近的岩石上休息，随着厄尔尼诺加热东太平洋，原本生活在秘鲁和智利寒冷富营养水域的海鸟出现了超出它们通常分布的范围。（路透社）它跟随了最近的拉尼娜事件，该事件持续了大约31个月，从2020年底到2023年初。厄尔尼诺期间通常会发生什么？厄尔尼诺发生的太平洋区域可以改变全球的天气模式，并根据其强度引起一系列影响。这些包括在全球某些地点出现大雨、风暴、洪水和干旱的风险，以及气温的飙升。极端天气可能对粮食产量和生态系统造成毁灭性影响，导致健康危机，并造成重大经济损失。上一个厄尔尼诺加剧了全球的热量，引发了严重的干旱、洪水、广泛的海洋热浪和珊瑚白化。它还导致2024年成为有史以来最热的一年。此次厄尔尼诺事件有什么不同？许多预测表明此次厄尔尼诺将成为有记录以来最强的。尽管这不是一个科学术语，但媒体和评论员称其为“超级厄尔尼诺”，即海面温度至少比长期平均值上升2摄氏度。上周，NOAA确认温度已超过这一阈值，并表示厄尔尼诺正在增强，2026-27年北半球秋冬季节发生非常强的事件的可能性超过90%。一名妇女正在取水，津巴布韦正经历一场由厄尔尼诺引发的干旱。（路透社）该机构表示，在2026年10月至12月的季节，历史性事件的发生概率为69%，将超过自1950年以来的厄尔尼诺事件强度。气象局长期预报主管亚当·斯凯菲教授表示：“一个典型的厄尔尼诺导致赤道太平洋的海面温度上升1至2摄氏度，其中2摄氏度是非常大的事件。 这意味着如果预测准确——其他预测系统显示类似的极端值——那么2026年将远远超出我们近期对厄尔尼诺及其全球气候影响的经验。”为什么2027年可能成为有记录以来最热的一年？预报员表示，这种前所未有的厄尔尼诺意味着明年可能会成为有记录以来最热的一年。气象局科学研究员尼克·邓斯通博士表示：“在大规模的厄尔尼诺事件中，从海洋向大气释放的热量显著增加，从而导致全球平均气温上升，特别是在厄尔尼诺冬季峰值后的日历年。因此，2027年很可能取代2024年成为有记录以来最热的一年，并成为另一个短暂超过工业前水平1.5摄氏度的年份。”气候变化是如何相关的？气候变化与厄尔尼诺事件之间的关系仍然是科学研究的一个领域。一些研究表明，全球变暖可能会使厄尔尼诺事件更加强烈。燃烧化石燃料用于能源和运输，导致气候变化，通过更好地捕获阳光的热量在大气中形成温室气体。这导致了级联效应，例如冰盖融化、海洋变暖、生物多样性丧失和天气状况不稳定。