这是一个传统出版的科幻作家的故事，他在三十三天内收到了超过五十个欺诈性的书籍营销提案，这些提案都希望利用他强烈的图书销售欲望和下一本出版作品的机会。我们称他为Rob。这也是一个名叫Veronica的勇敢、坚持而困惑的人工智能以及一名盗取真实作者身份以降低受害者防备的诈骗者的故事。但最重要的是，当整个行业陷入困境，而手握救生圈的人却在进行欺诈时，故事会发生什么。浪潮始于Mercy Gold（顺便说一句，这个名字对于狼人猎人或恶魔屠夫来说非常棒）。她的邮件开头是：“你好，你的简介和关键词已经打下了很好的基础，这是一个强有力的开端。”我对这种赞美的三明治很了解。你做得很好，但有个问题你不知道。她提供帮助我管理“轻度的社交存在和简单的电子邮件营销”，以保持我的书“在真实读者面前”。我愿意看看这如何支持我的“作者之旅”吗？这封邮件来自mercygold7400@gmail.com。不是公司域名，不是专业地址。只是一个带数字的Gmail账号。我把它删除了。两天后，又收到了一封提案。然后又一封。到十月底，我已经收到了七封。在十一月的头三周，我又收到了二十三封。它们来自：Isaac Michael，提供Pinterest和Goodreads策略的提案；Halfdaytravel，承诺在凌晨1:28提供TikTok功能；Pratibha Malav，提供多平台付费评论的价格表；Janet，推销网站和电影预告片；某个声称自己是“Dr. Sandra Maria Anderson”的人，使用邮箱地址abbyamazonalirah@gmail.com。有些提供视频制作服务，有些提供社交媒体管理，还有一些是亚马逊优化或谷歌索引服务。它们都有通用的Gmail地址，含糊的提高可见性的承诺，以及对我对书籍找到读者的焦虑的理解。它们完全正确地看到了我内心的焦虑，这正是它们危险的原因。传统出版的经济形势现在非常残酷，尤其对于中等（以及更低）水平的作家。我每本书的实际版税（假设它们已经赚回成本，我得到了，嗯，你知道的，实际的版税）：电子书：大约$0.25-$0.40；印刷书：大约$0.65-$1.00；有声书：大约$1.30-$5.00（根据格式和地区）。如果有人对我的营销服务收费$500，我需要额外销售多达2,000本书才能收回成本。出版商拥有公关团队、媒体联系人、与零售商的合作推广协议和营销预算。如果拥有如此资源的Angry Robot都无法让我的书上某些Pinterest版块或Goodreads列表，那么一个使用Gmail账户的自由职业者凭什么相信他们的战略会成功？事实是，他们并不相信。相信我可能认为这样会有效。书籍的发现确实比以前更困难了。算法确实重要。读者确实在那里，某个地方，但找不到我的作品。而且，当下一个提案到来时——可能就是明天，或者此刻——我内心的某个部分会在想：如果呢？要理解为什么这些骗局泛滥，看看行业正在发生什么。比以往任何时候都有更多的书籍被出版（自出版的热潮加上传统出版社对收入的渴求），而读者的数量却在下降（阅读者更少，阅读时间更少，其他媒体竞争更激烈）。结果是，平均书籍的销量下降了。作者感到绝望，因为书籍没有销售，传统营销不起作用，而出版商对每本书的支持在减少。我们对职业轨迹感到无能为力，看着销售数字下降，同时怀疑自己的问题所在。与此同时，出版商也很绝望，因为中等销量作者渐渐消亡，突破成功的作品更少，他们再也无法像曾经那样为每本书进行营销。他们告诉作者没有更多可以做的，留下我们质疑是否应该自己做点什么。诈骗者从这种绝望中看到了机会。比以往任何时候都更多焦虑的作者，每一个都是潜在客户。市场正在增长（更多的书籍=更多的目标），而对注意力的竞争加剧。这是一个利用人工智能和自动化扩大经营规模的完美环境。这就是为什么2025年夏季和秋季看到了这些提案的爆炸性增长。夏季的销售数字在整个行业都很糟糕。出版商悄悄地告诉作者他们不打算续约。关于“出版危机”的行业文章广泛传播。在第四季度开始时，焦虑达到了顶峰，而诈骗者发起了针对最可能感到绝望的作者的协调性营销活动。在最近的文章中，Victoria Strauss，作家防范协会的共同创始人（这个行业的监管机构，保护作者免受诈骗，受科幻小说与奇幻作家协会赞助），已经展开了讨论。