托马斯·图赫尔声称可以将英格兰的心态装瓶出售。然而，他们在关键时刻的大赛可靠性是无法出售的。图赫尔在世界杯四分之一决赛战胜挪威后的采访中直言不讳地批评了英格兰2-1获胜的表现。英格兰在随后的半决赛中对阿根廷的绝望性失利，错失了自1966年在温布利赢得比赛以来首次进入男子世界杯决赛的机会，再次引发了关于连续失利的老问题。英格兰可以将这一痛苦的失望与连续的欧洲杯决赛失利和2018年世界杯半决赛输给克罗地亚相加，从而加强了他们永远是“差一点”的球队的论点。努力、精神和创造重要瞬间的能力是值得称赞的，但这只能带你走到某个程度 - 在英格兰的情况下，远远不够。对阿根廷的毁灭性末期崩溃加入了长达60年的失望记录。英格兰的世界杯之旅由他们两名杰出球员的世界级表现引领：队长哈里·凯恩和朱德·贝林汉姆。在三狮军团的14个进球中，凯恩和贝林汉姆共打入12球 - 每人6球，马库斯·拉什福德和安东尼·戈登是其他贡献者。图赫尔受到阿森纳二人组德克兰·赖斯和布卡约·萨卡因伤缺席的困扰，降低了他本希望依靠的两名球员的有效性。约翰·斯通斯仍然是一名出色的球员，但他已经32岁，而英格兰其他方面则稳固而可靠，而非辉煌。英格兰的整体水平并不像世界杯决赛和欧洲冠军西班牙，或法国那样拥有众多出色的攻击天才，也缺乏阿根廷的内在渴望和不屈不挠的精神，这得益于利昂内尔·梅西的持久天才。这意味着他们的比赛受到了限制，有时则依赖于瞬间来拯救自己，而不是良好的表现。当英格兰在32强赛中落后于刚果民主共和国时，是凯恩的末段双球将他们拉离悬崖。当他们在四分之一决赛中落后于挪威时，贝林汉姆以两个进球成为救世主。正是在那个时候，图赫尔可能在夸奖英格兰的心态时泄露了信息，但也抨击了他们的质量不足。英格兰在墨西哥城通过阿兹特克盆地战胜墨西哥的伟大世界杯胜利中应该获得巨大的赞誉，但他们实际上打得好吗？如果只算在4-2战胜克罗地亚的首场小组赛的下半场30分钟，那就算。英格兰距离对刚果民主共和国的羞辱只有15分钟，直到凯恩将他们救回。尽管英格兰队拥有丰富的经验，且中场有赖斯和埃利奥特·安德森这样的才华横溢，图赫尔的球队仍缺乏在对抗质量队伍时控制控球权和主导比赛节奏的能力。图赫尔表示控球“发挥着至关重要的作用”。“这也许不是我们的DNA，就像西班牙的DNA或阿根廷人或巴西人的DNA一样，去获取球权，控制比赛和球权，这也是一个大问题，”他说。“我仍然认为我们可以展现出我们是多么优秀的足球运动员。我认为这一点依然存在于我们之中，因为我在训练和每个集训中都看到了。”这就是为什么他们在面对不被广泛期望能够击败的球队时屡屡失败的原因 - 实际上，在2018年世界杯半决赛中克罗地亚将英格兰的表现压制到场外时亦然。英格兰会认为被称为足球版的“平坦轨道欺负者”是苛刻的，部分合理，但他们在压力下与精英球队的纪录暗示了在场上或技术领域的弱点。或者两者都有。如果有一个统计数据足以指责图赫尔的战术以及英格兰未能控制他们领先的比赛，那就是在世界杯半决赛中，安东尼·戈登在第55分钟为他们取得领先到劳塔罗·马丁内斯在补时阶段三分钟后为阿根廷打进制胜球之间，英格兰仅有12%的控球率。实际上，图赫尔用一套英超模板在风格和体系上构建了他的英格兰，采用四后卫，赖斯和埃利奥特作为中场支柱，贝林汉姆在“10”位置，另外再有两个正统的边锋。这一切在英超联赛中十分合适。但在世界杯高水平的比赛中，很明显你需要更多。英格兰有身体素质和不小的技巧，但除了凯恩和贝林汉姆，他们几乎没有其他能够在重大比赛中为他们带来微小优势的X因素。对于英足总来说，令人担忧的是他们现在尝试过所有方法。图赫尔本应是反盖雷斯·索斯盖特的存在，尽管同样的索斯盖特已带领英格兰进入了两次欧洲杯决赛和一次世界杯半决赛。这位德国教练本应是能够在关键时刻做出改变的顶级教练。