在爱尔兰联赛中，佛得角后卫在周一与世界杯热门之一西班牙令人震惊的平局中的核心表现，让都柏林的欢庆几乎与佛得角这个位于非洲西海岸中央大西洋的小岛国，人口不足五十万的庆祝一样盛大。香农罗维尔球员罗伯托·“皮科”·洛佩斯在中后卫位置上的表现令人信服，帮助这支世界杯首秀的球队在亚特兰大的H组揭幕战中与西班牙战成0-0平。33岁的洛佩斯在近期世界杯历史上最大冷门的比赛中扮演了明星角色，他表示：“在我们的世界杯首场比赛中对阵像西班牙这样的球队能拿到一分并保持零封，真是太棒了。”“这是我们应该感到自豪并享受的时刻。这是我们的历史。”作为第三小的世界杯参赛国，佛得角在国际足联最新排名中位列第67，而许多人预计他们将被排名第二的对手轻松击败。然而，西班牙队未能攻破这位灵感迸发的40岁门将沃兹尼哈，他通过多次精彩扑救确保了球队的零封，并在BBC球员评分中微弱领先洛佩斯。周二早上，在BBC电台5直播节目中，香农罗维尔支持者俱乐部“环绕之骄傲”的基亚伦·斯塔福德表达了球迷们在洛佩斯对阵欧洲冠军的英勇表现后所感受到的喜悦。“那是一个不可思议的晚上，我们去了酒吧观看比赛，单单是为了看看皮科的表现。看到他在那种水平上与那种水平的球员抗衡，我们感到非常自豪，”斯塔福德说道。“在过去的六七个赛季中，他可能是联赛中最好的中后卫。在这段时间里，他参与了近60场欧洲比赛，曾与[兹拉坦]·伊布拉希莫维奇、萨迪奥·马内等人对阵，所以他已经尝到了那种水平是什么样的。”他进一步表示：“考虑到他近几年在欧洲对阵的一些球员，我并不惊讶。“他的表现，一些最后关头的挑战，尤其是在第88分钟的最后时刻挑战，正是皮科的缩影，也体现了球队昨晚的表现。”西班牙队作为热门进入比赛，但洛佩斯（自2017年起为香农罗维尔效力）和他的队友们展现出的精神和能力足以制造重大冷门。“我想每个人都认为这对西班牙来说会是一场轻松的胜利，这是可以理解的，”斯塔福德继续说道。“我想皮科展示的，是他的实力，他的组织能力一直都很出色，而球队能够长时间保持阵型和纪律，确实值得称赞，我认为他是其中的关键。“他还展示了自己的体能水平，不仅是身体上，还有心理上，能够保持专注。是的，他们在某些时候运气不错，但当你与卫冕欧洲冠军对阵时，偶尔要有好运也是必不可少的。”皮科在都柏林出生，父亲是佛得角人，母亲是爱尔兰人，是第一位参加世界杯决赛的爱尔兰联赛球员。他在2019年为国家队首次出场，之前在2011年曾为爱尔兰U19出场一次。在转会至香农罗维尔后，出战欧洲冠军联赛和欧洲联赛时，皮科在LinkedIn个人档案上收到了当时的佛得角主教练鲁伊·阿瓜斯的信息，这开启了他的国家队征程。“每个人都知道他的故事，这可能是目前历史上谈论得最多的故事，和整个LinkedIn的事情。我想他应该厌倦了向人们讲述这个故事，”斯塔福德表示。“他是联赛的杰出大使，还是这里足球运动员协会的主席，所以他在场内外都做了很多好事。”佛得角剩下的两场H组比赛将于6月21日星期日（23:00 BST）对阵乌拉圭，6月27日星期六（01:00）对阵沙特阿拉伯。“人们的感觉是，昨天的结果应该会激励他们更加努力，继续保持这种势头。“在那些比赛中，或许很难再复制那样的工作率和纪律，但如果他们能够对抗如此优秀的球队，我不明白为什么在接下来的两场比赛中不能做到这一点。”