能源公司代表在英国表示，冬季高企的能源账单意味着政府应该介入，为最需要的家庭提供更多帮助。过去几年的高昂价格导致一些人需要超出现有的150英镑的温暖家庭折扣的“紧急支持”，能源英国表示。它补充说，对于数百万人来说，账单已变得无法承受，需要一个“更具针对性和灵活性”的支持计划。周三，监管机构Ofgem将宣布10月份及以后能源价格上限，预计将达到三年来的最高点。“供应商继续尽力帮助他们的客户，但除了持续的高账单外，创纪录的债务水平表明，当前的系统未能向有需要的人提供正确的支持，”能源英国首席执行官达哈·维亚斯表示。她补充道，一个新的“社会折扣”计划将导致“一个对每个人都更有效的系统”。Ofgem在去年冬季结束时报告称，逾期未付账单的客户所欠供应商的金额创纪录地达到47亿英镑。从那时起，批发能源价格因2月份伊朗战争的爆发而上涨。能源咨询公司Cornwall Insight预测，Ofgem每三个月设定一次的家庭价格上涨上限将在周三宣布时上涨4%。这一上涨将适用于即将到来的冬季前半年的家庭账单，并且紧随7月份13%的大幅上涨。除了中东的冲突，Cornwall Insight表示，欧洲的热浪也影响了价格，增加了发电的需求，以支持空调和其他制冷设备。价格上涨将超过首相安迪·伯纳姆于10月份取消家庭电费增值税的影响。现在，接受基于收入的福利的家庭有权在冬季获得一次性150英镑的温暖家庭折扣，这是一项由能源供应商自己管理的福利。该折扣由对所有能源用户徵收的费用支付，并通过账单进行收集和再分配。能源英国表示，温暖家庭折扣惠及600万客户，但还有250万需要帮助的人，因为健康状况或通风不良的家庭导致他们消耗更多能源。它表示，如果政府允许整合客户的收入、健康和能源消费信息，一个折扣计划可以提供有针对性和可调节的支持，以应对不断变化的需求和价格水平。该机构表示，其提议的新计划将花费19亿英镑，几乎是当前计划成本的两倍，但可以为一些家庭提供450英镑的支持。能源英国建议，新支持计划可以继续通过账单部分资助，或完全转移到税收上，通过政府资金进行资助。据Cornwall Insight称，上一次价格上限达到类似水平是在2023年7月，仍低于去年由于俄罗斯入侵乌克兰而达到的峰值。在那次能源价格飙升期间，保守党政府承诺为家庭的能源账单提供约400亿英镑的政府外部支出。整合个人数据来源，包括收入和健康的挑战，以及寻找更多纳税人资金来资助此类计划的提议，可能会引发质疑。然而，国家能源行动首席执行官亚当·斯科勒表示，这正是他的慈善机构所呼吁的方式，尤其是考虑到温暖家庭折扣在过去十年只增加了10英镑。“我们迫切需要一种新的方法，”他说。“需要解决很多细节，但如果政府真的想为燃料贫困人群提供喘息的空间，就需要迎接这个挑战，并与能源公司和慈善机构合作设计真正适合目的的方案。”