南极洲西海岸缺失了一个与法国面积相当的冬季海冰区，令人担忧受威胁的企鹅和其他海洋生物以及全球海平面。一位专家表示，贝林斯豪森海冰的消失是“令人沮丧的”，冰层未能形成可能加剧了上周在半岛上出现的热浪，当时日间气温达到15.4摄氏度，比平均水平高出20多度。现在是南极的冬季，海冰在整个大陆周围迅速扩展，通常在九月达到峰值。但是卫星观测显示，贝林斯豪森海——位于南极半岛的西侧，通常在六月份会被冰层覆盖——几乎完全没有冰。科学家表示，与1991年至2020年的平均水平相比，该地区缺失了大约65万平方公里（25万平方英里）的海冰。这一面积大约与法国大小相当，几乎是塔斯马尼亚的十倍。“我很担忧。这令人沮丧，”塔斯马尼亚大学的南极海冰专家威尔·霍布斯博士说，他与澳大利亚南极计划合作。 “令人惊讶的是，我们现在是六月，那里却没有海冰。”他说，这是四年内该地区海冰非常低的第三次。“我认为我们不会再看到那里有海冰了。没戏了，”他说。他表示，海冰的消失可能与海洋变化有关，科学家们正在努力理解全球气候变暖是否是一个因素。他说，该地区对磷虾至关重要，磷虾是该地区物种食物链中的关键部分。磷虾通常在冬季躲藏在冰下，那里它们以藻类为食。在6月10日，整个大陆周围的海冰面积约为1140万平方公里，相比之下，该日期的长期平均值为1260万平方公里。监测南极气候状况的澳大利亚气象局的菲尔·里德博士表示，近年来贝林斯豪森海在冬季和夏季都出现了“难以置信的沿海暴露”。他说，在该地区的西面是派恩岛和特维特斯 glaciers——该大陆主要的冰层损失和海平面上升的贡献者。他表示，如果保护海冰缺失较长时间，冰川前面的浮冰架可能会更快破裂，这可能会加速冰川损失，从而在未来推动全球海平面上升。贝林斯豪森海的海岸线在2022年底曾发生悲剧，成千上万的帝企鹅幼鸟在四个种群中因“灾难性的繁殖失败”而死亡。这一事件促使联合国顾问将这种物种的国际濒危物种名录上调了两个类别，列为“濒危”。英国南极考察局的科学家彼得·弗雷特威尔博士一直在记录企鹅的减少，他表示，该地区当前海冰的消失是“对企鹅，尤其是帝企鹅的一个严重问题”。“海冰形成得太晚，破裂得太早。这导致繁殖成功率降低，前往换羽地点的行程更长。”他说，阿德利企鹅数量也在下降，而食蟹海豹被迫在夏季迁徙以寻找稳定的冰块。本月，南极半岛经历了几天的极端气温飙升。霍布斯说，虽然“没有人做过统计”，但合理推测热浪是由于“缺乏海冰而加剧的”。他说，海冰通常有助于冷却从北方进入该地区的暖流。阿根廷国家气象局的官员表示，该国在半岛东北端的埃斯佩兰萨基地经历了一个“极端温度事件”，在6月5日和6日达到高峰。分别记录到15.4摄氏度和13.4摄氏度的最高气温，而此时平均日最高气温为-6.2摄氏度。该基地在1998年6月12日创下的13.3摄氏度的6月温度纪录被打破。