这些说法重新引起了对 Starlink（SpaceX 的商业卫星互联网服务）与 Starshield（为五角大楼开发的军事版本）之间区别的关注。马斯克表示，这两个系统是分开的，但在许多情况下，它们共享相同的基础卫星技术。马斯克在周三的一则 X 帖子中表示："Starshield 系统由美国政府拥有和控制，任何关于速度或使用的限制都是由美国军方或总统决定的。Starlink 是一个由 SpaceX 拥有和控制的商业服务。Starlink 的使用限制在于民用或防御性活动，无法用于进攻性军事行动，因为这样做对一家商业公司来说是不恰当的。" Starlink 是一个由超过 11,000 颗卫星组成的卫星互联网网络，直接向约大小于折叠报纸的用户终端提供宽带服务。其大约 1300 万名用户包括家庭、徒步旅行者、航运公司和大型航空公司。它是 SpaceX 的主要盈利引擎。自 2019 年首次通过可重复使用的 SpaceX 火箭发射 Starlink 卫星以来，该公司已建立了一个庞大的低地球轨道星座，覆盖了地球的大部分区域，提供比传统通信卫星更快的连接，后者通常更远离地球且数量较少。早在战争初期，Starlink 就为乌克兰提供了重要的通信优势，重塑了军队在战场上的运作方式。但是，马斯克限制了 Starlink 在某些军事用途上的使用，同时强调了为政府和军事任务开发的更安全网络 Starshield。那么，Starshield 是什么？Starshield 是 SpaceX 的一个业务部门，开发军事和情报卫星系统，用于五角大楼。尽管其任务与 Starlink 的商业宽带服务各自独立，但这种区别并不总是那么明显：Starshield 的安全通讯服务使用增强的加密和专用终端，但依赖于庞大的 Starlink 星座作为其基础设施。根据 SpaceX 的说法，Starshield 利用 Starlink 的技术、工程和操作经验。除了安全通信外，该公司表示，军事版还可以为用户提供地球观察和集成传感器或其他有效载荷的能力。五角大楼是 Starshield 的最大客户，已经在 Starlink 和 Starshield 服务上花费了数十亿美金。它还购买了专用的 Starshield 卫星，包括用于导弹预警任务的通信航天器以及国家侦察局的间谍星座。《路透社》在 2024 年报道。自俄罗斯在 2022 年威胁支持乌克兰的西方卫星以来，Starlink 与 Starshield 之间的关系一直存在争议。SpaceX 在当年晚些时候推出了 Starshield，但国家安全航天项目环绕的保密性使得这两个系统之间的具体界限模糊。今年早些时候，当五角大楼与 SpaceX 因伊朗冲突期间军用无人机使用的卫星服务高价问题发生冲突时，这些区别成为了争议的焦点。《路透社》报道，SpaceX 辩称，一些每个终端大约支付 5000 美元的 Starlink 客户，应该改为使用每个终端成本约 25000 美元的 Starshield 服务。英国也采取了 Starshield。在这种安排下，该服务使用与 Starlink 相同的卫星星座、地面站和地面基础设施，但通过专用终端和独立网络网关进行操作，英国国防部告知《路透社》。其他美国合作伙伴也在评估该系统。新西兰正在进行 Starshield 的试验，以评估其在军事行动中的实用性，新西兰国防军此前告诉《路透社》。