以西结‘西克’路易斯并没有典型的主要唱片公司首席执行官的起源故事。他在亚特兰大开始了他的职业生涯，作为一名格莱美获奖的歌曲创作人和制作人，与他的团队The Clutch共同创作了贾斯汀·比伯的《One Less Lonely Girl》和蒂姆巴兰的《The Way I Are》等歌曲，之后他才跳入董事会。 然而，今天，路易斯将创造性旅程视为他理解音乐产业及艺术家从行业合作伙伴那里所需的关键。“当我走进大楼时，我意识到我的歌曲创作生涯以及我取得一些成功的事实是一种奇迹，”他解释道。他对“音乐如何在建筑中流动”的方式感到着迷，发现了一个新的使命，即“进入行业帮助创作者”更成功地导航。相关的，首先，他建立了自己的出版公司Bar Music Group。然后，他在Motown唱片公司获得了A&R职位，在那里他逐步晋升为高级A&R副总裁，直到2018年离开。这份工作也是他首次和传奇唱片高管西尔维亚·罗恩合作的地方，他表示罗恩教会了他“要勤奋，永不放弃，永不接受拒绝”的道理。当罗恩离开这份工作，担任索尼音乐的Epic唱片首席执行官/主席时，她邀请路易斯跟随她并在那里挖掘下一代人才。随着路易斯在Epic的事业发展，他在塑造21 Savage、麦迪逊·比尔、BIA、黑眼豆豆、DDG、Future、GIVĒON、扎拉·拉森、玛丽亚·科学家、特拉维斯·斯科特、Southside、梅根·特瑞诺和泰拉的职业生涯方面发挥了关键作用。2025年，当罗恩辞职时，关于路易斯被视为她接任者的传闻四起。今年三月，终于确认路易斯被任命为Epic的首席执行官/主席。路易斯在他作为首席执行官和主席的首次采访中，加入了最新一期的《公告牌记录》，讨论了在2026年成功运营一家唱片公司所需的条件、他如何看待A&R，以及他的歌曲创作生涯如何塑造了他在董事会的领导力。要观看这一期由ASCAP赞助的《公告牌记录》，请查看以下的YouTube视频或点击此处获取更多观看和收听选项。对话的编辑和压缩摘录也可以在下面找到。你在音乐A&R方面建立了整个商业生涯。历史上，这通常是由创意人才担任的角色。我想到了乔治·马丁，作为披头士的制作人和A&R的典范。然而，现在，A&R更加数据驱动，通常不由创意人才担任。我们为什么要脱离A&R需要创意经验的方向？我不接受这个观点。我听到很多人说A&R的工作发生了变化，我心想，“实际上没有，它没有变化。”我认为A&R的工作始终是创造性地指导和帮助与艺术家合作，无论是在音乐的方向、触感、品味和项目的感觉方面。我认为这没有变化。显然，人们将研究纳入A&R的范畴，但研究是它自己的一件事。A&R是另一件事。相关的，现在你负责Epic，你如何根据你的哲学来构建A&R部门？A&R有研究方面，还有我所称的制作记录的A&R。这是两个不同的方面，我们在需要时与艺术家接入。每个艺术家需要的东西都不同，你知道吗？像Future这样已经很成熟的人，可能只是想要你的意见，或者也许你帮助他策划曲目列表，或者如果他问你，你给他一个意见。特拉维斯·斯科特——另一个他有自己力量的例子——但例如，对于Jack Boys项目，他实际上让我帮助获得泰拉的一首歌曲。所以这只是轻触。这取决于艺术家的需求，有些艺术家需要更多的帮助。你如何导航这一点？你不想冒犯艺术家，突然插手指挥他们的项目。你必须被邀请，而在受邀时你需要增加价值。你觉得自己在什么项目中真正与艺术家并肩工作，帮助他们塑造音乐？那肯定是泰拉。显然，[起初是]从约翰内斯堡签下她，然后培养她第一张专辑甚至第二张专辑的每一个环节。在泰拉的案例中，你是在疫情期间通过Zoom签下她的。当你邀请她签约Epic时，你是否仍然能够通过屏幕看出她具备X因子？绝对可以。而这正是A&R过程开始时最难以用言语描述的东西。这是你用言语描述的那种X因子的无形特质，但绝对地，你可以立即看到她将成为某个人。相关的，不可低估的是TikTok和短视频如何改变了推广唱片的游戏。