周四，阳光开始升起，映照着华盛顿特区的林肯纪念堂反射池。预计全国首都的气温将超过100华氏度，因为一股热浪从中西部延伸到东海岸，影响多达9000万美国人。美国大多数地区正处于危险的、可能破纪录的白天气温之中，一座热气罩在中西部和大西洋海岸上方停留。然而，夜间气温也保持异常温暖，这进一步提高了热疲惫和中暑的风险，尤其是对于那些没有空调的人。“我们看到的气温在晚上持续居高不下，在某些情况下，从未低于80或75华氏度，这让人感到震惊，而这确实令人担忧，”杜克大学尼古拉斯研究所热政策创新中心的主任阿什莉·沃德说。沃德表示，气候变化使这一趋势更为严重。“我们没有机会在夜间恢复，这与历史记录相悖，”她说。“我们当然需要恢复，但植物和动物……包括我们的能源基础设施也需要。我们必须能够在夜间冷却下来。”根据国家气象局的预测，在巴尔的摩-华盛顿地区和宾夕法尼亚州东南部，包括费城，周四的最高气温预计在100华氏度低至中等区间，热指数约为110华氏度。许多地方的夜间最低气温预计将保持在低80华氏度附近。周五的天气预报将与此相似。气候变化意味着每个夏天我们都经历更多与当前类似的热浪以及更多炎热的夜晚。三年前发布的第五部国家气候评估指出，夜间气温在美国上升的速度超过白天气温。“[……]在美国，温度从未降到70华氏度以下的夜晚数量在增加，除了北大平原。”气象学家亚历克斯·达席尔瓦表示：“这些夜间最低温度变得越来越热，尤其是当我们面对这些大型热浪事件时。”原因是，达席尔瓦说，夜间大气保留的热量更多。随着夜间气温升高，白天气温的上升开始于一个更热的基础。这一现象在普遍较潮湿的条件下更为严重，这也归因于气候变化。正因如此，那些下午的夏季阵雨可能无济于事。“在雷阵雨之后，有时感觉甚至更糟糕。”人们在乔治敦海滨公园的喷泉中降温。沃德说，人们“无法在空气中水分含量如此高时将汗水蒸发掉”，这可能导致中暑或热疲惫。“这实际上是温度和相对湿度的结合，”肯尼告诉NPR的早间版节目。“出汗的反应只有在汗水能够蒸发的时候才有价值。”这些温度对任何接触到它们的人来说都是一个问题，但对于没有空调的人尤其危险。根据美国能源信息管理局的数据，截至2020年，88%的美国家庭安装了空调。然而，KFF（一个专注于健康政策、民意调查和新闻的非营利组织，前身为凯泽家庭基金会）的一项独立研究发现，亚裔、黑人和西班牙裔家庭缺乏空调的可能性比白人家庭更高。该研究还发现，低收入家庭缺乏空调的可能性比高收入家庭更高。最脆弱的人群是老年男女。而且，对于伴有心脏病和糖尿病等共病的人，问题更为严重，肯尼说。如果你必须在高温下活动，他建议慢慢来，逐渐适应高温。当然，保持水分是非常重要的。“确保他们在暴露于热之前饮水，尤其是之后要补充水分。”