2026年6月6日 — 上午1:41最终，霍桑的火焰引发者尼克·沃特森点燃了一把鹰队无法控制的火焰。"魔法师"在MCG与西部斗牛犬的较量中首节表现出色，过程中折磨了对手迈克尔·塞尔伍德。迈克尔·塞尔伍德和尼克·沃特森在一场激烈的比赛中有很多话要说。盖帝图片在典型的爆发式表现中，沃特森在前两节踢进了三个振奋人心的进球，充分利用他的中场角色，使霍桑在长休时领先27分。他把无助的塞尔伍德折磨得精疲力尽，甚至在四分之一时间的混战中显得更有优势，场面一度溢出边界线，撞上围栏。这种全力以赴的场面一定让AFL的财务人员在计算罚款时乐开了花。但在中场休息时，当沃特森走下场时，他对塞尔伍德说了一些话，现在想来，他可能希望能够收回。"他给了我一点，"沃特森当时对Kayo体育说。"我不在乎他是否说话，只要他付诸行动，所以我希望在下半场能看到。"但他在下半场看到的是霍桑的噩梦。卢克·贝弗里奇对塞尔伍德保持信心，而塞尔伍德也逐渐占据上风，努力把沃特森限制在最后两节只有两次控球。赛后，塞尔伍德对Kayo体育表示，他是十个孩子中的一个，因此习惯于争斗。"我就是喜欢这种情况，"他承认道。"我是十个中的一个——有四个哥哥——所以我们总是在摔跤，而我只是想捡起一些残羹冷炙。我一直有那种能自我捍卫的狠劲。对手球迷可能不喜欢，但这就是我。"随着沃特森逐渐远离比赛，未能再进一球，决心满满的斗牛犬从困境中站起，抢走了胜利。他们在下半场打出8比2，而霍桑则仅为1比11，最终以12.5（77）对9.17（71）赢得六分的胜利。随着比赛进入胶着状态，每一刻都至关重要。在比赛还剩三分钟时，后卫尼克·科菲尔德冲回球门区，将皮球从霍桑前锋米奇·刘易斯的手中打掉，后者本来要争取一个标记。裁判的哨声似乎就在一瞬间就要响起。距离如此之近。如果判罚罚标，那将是必进的一球。接近得让萨姆·米切尔都不愿对此做出表态，称裁判的工作很艰难。但是，科菲尔德的绝地反击与他所在队伍的态度相呼应。赛后他表示，斗牛犬希望能有所作为。他们厌倦了被霍桑"踩在脚下"，他提到在收集阶段输掉的40分。"他们几次羞辱了我们，"科菲尔德告诉《时代》杂志。"所以贝沃稍微给了我们一点刺激，让我们多争斗一点，我觉得我们在上半场没有做到，但我感觉下半场我们回应得很好。"中场休息后沃特森沉寂，进攻前锋威尔·刘易斯与霍桑队长詹姆斯·西西里展开了激烈对抗。他们在中场边缘角力，在斗牛犬的前场50内推挤，互相在球门区交换激烈的言辞。"显然，这造成了比赛中的一些紧张气氛，但我们认为威尔真的做到了他的工作，在这场比赛中发挥了自己的作用，"贝弗里奇在赛后说。"我相信数据统计表会表明霍桑本应赢得比赛。"赛后，詹姆斯·西西里和贾伊·纽科姆在与斗牛犬的比赛结束后走下场。盖帝图片"但我认为我们的后防线相当出色，卓越。他们整晚都顶住了巨大的压力，并且在下半场将他们的得分控制在那个总数是相当重要的。"贝弗里奇表示，斗牛犬来到MCG时知道近期霍桑在与他们交手中占了上风。"他们是一支球队，如果你给他们空间，他们的压力是相当出色的，"他说。"因此，穿越那个空间，抵御那场风暴，然后在对面取得胜利对我们来说非常重要。""我觉得球员们绝对以正确的心态进入比赛，并且下定决心要有所作为。"米切尔并没有为他球队的表现感到遗憾，但他确实因球队的不准而感到沮丧。"我不会说我们不想战斗，"米切尔说。"今晚没有人看霍桑的表现会说，‘哎，他们今晚状态很差’。""我们没有踢出我们的进球，我们没有充分利用机会，但这并不是因为缺乏努力。"霍桑在因受伤缺席的尖刀杰克·冈斯顿的情况下，控球次数比对手多出77次，进攻50内出手次数也多出17次。但他们无法转化为得分。