比赛的第一个欢呼声是为马库斯·拉什福德而响起，他是曼联归来的叛逆之子，曾被流放18个月，先是到中部地区，然后是加泰罗尼亚。每个足球迷都喜欢一名从青训营成长起来的球员，从瘦弱的孩子到让76,000人起立欢呼的明星。拉什福德就是其中之一，他实现了老特拉福德每个人的梦想，他们愿意原谅他，但希望能有所回报。自2024年12月7日以来，拉什福德再也没有在老特拉福德身穿红色球衣亮相。当时他作为替补出场，试图扭转最终以2-3败给诺丁汉森林的局面。他与鲁本·阿莫林的关系已经恶化，后者已是第二位对拉什福德感到不满的主教练。经过与阿斯顿维拉和巴萨的租借，大家都对他回归感到惊讶；这感觉像是一场权宜之计，因为缺乏报价且找到替代者被认为是复杂的。在对哈ull的比赛中，拉什福德在球队经历令人沮丧的45分钟后替补出场，但在试图激励一支无精打采的球队时，屡屡受阻。真相是，迈克尔·卡里克需要像拉什福德这样的经验和质量的球员来帮助球队建立成功的时代。在逆境中，他不能在场外犯错或在场上情绪低落。卡里克更愿意给予他支持，理解为曼联效力带来的压力。当情况严峻时，这种压力倍增，尤其是在主场面对升班马的情况下，刚刚一周前又输给了另一球队。这是对球员性格的考验，而曼联最近在这方面表现得太多次失败。拉什福德的能力从未受到质疑：他在巴萨时毫不逊色，并且在夏天为国家队参加了世界杯。在锦标赛的准备过程中，他私下里努力训练，还邀请了前队友在迈阿密帮助他训练，展现了对自己职业的奉献精神。如今28岁的他应该成为球队的领袖，而卡里克正在给他这个机会。曼联的青少年球员谢亚·莱西和JJ·加布里埃尔都在等待机会，而拉什福德正是他们可以学习的榜样，他的经历更为丰富。他在与伊普斯维奇的比赛中在左翼表现活跃，曼联希望在那一侧针对达拉·奥谢。拉什福德能多方位突破，既能穿越后卫到达底线，也能内切。他尝试了两种方法，创造出危险的传中机会，但没有找到能够完成进球的前锋。虽然布鲁诺·费尔南德斯凭借帽子戏法获得了应有的头条，但大家都知道曼联不能仅依赖一个人，无论他多么有影响力。追随费尔南德斯的榜样并不是拉什福德的常用策略，但看到费尔南德斯对球队的影响应该会激励这位英格兰国脚达到他和曼联所期待的水平。拉什福德显然并未发挥最佳水平，但他始终昂首挺胸，频频跑入危险区域，尽管争取到球的机会相对渺茫。布鲁诺·费尔南德斯（右）可能成为马库斯·拉什福德的灵感来源。没有进球或助攻的情况下，尽管全队打入了五球，拉什福德可能会感到不满，但声望不可能在80分钟之内完全重塑。愿意成为最低限度，因为对于曼联来说，这将是一个漫长的赛季，每个人都需要发挥作用。在另一场比赛中，布莱恩·姆贝乌莫不会将拉什福德的传中从一码之外顶到横梁，或者他的射门不会被门将拦住。在对哈ull的比赛中，曼联几乎没有创造出明显的机会，但周日的比赛中，球队尝试了33次射门，11次射正。这是展现更大意图、活力和生产力的展示，但与完美仍有很大距离，因为伊普斯维奇也有机会来反击。曼联能够在下半场造成问题的一个原因是拉什福德和姆贝乌莫的顽强表现，他们占据了后卫的位置，最终让对方疲惫，曼联处于上风。迈克尔·卡里克表示：“我对马库斯非常满意，我相信对他来说，能够回归并参与比赛并表现得很好是件好事。我认为他在并不容易的情况下表现得很好，整体表现不错，未来只会越来越好。”拉什福德在球队号码上是曼联的9号，但卡里克选择让本杰明·塞斯科首发。当斯洛文尼亚人完全恢复健康时，攻击线会增添不同的元素，这位习惯于完成传中的球员将帮助拉什福德及其他队员茁壮成长。即便没有人在意拉什福德和曼联继续他们的合作，但他们已再次走到一起。和谐并未完全恢复，但双方都表现出努力。