一个人在早期成年时居住的地方可能会影响他几十年后的心脏健康。一项近期研究发现，年轻成年人时期暴露于更不利的邻里社会环境的人在中年时发展冠状动脉钙化的可能性更大。冠状动脉钙化是早期心血管疾病的重要指标。这些发现发表在《自然通讯》期刊上。西北医学研究人员通过使用一种新指标识别了这种联系，该指标旨在同时捕捉多个邻里社会健康决定因素。该指标结合了社会经济条件、食品获取、身体活动机会和当地犯罪率。“这项研究帮助推动了这一领域的发展，通过从关注个人生活方式风险因素转向对邻里环境如何影响健康的更全面理解，”研究的资深作者、预防医学和儿科教授Lifang Hou博士表示。邻里如何影响心脏健康据美国疾病控制与预防中心的数据，心血管疾病仍然是美国乃至全球的主要死亡原因。先前的研究显示，一个人居住的邻里及周围环境可以影响心血管健康和整体心脏病风险。研究人员还确立了个人社会因素（包括收入和教育）与心血管健康之间的联系。然而，关于多种邻里条件共同作用如何在多年内影响心血管风险的研究则相对较少，Hou表示。“我们识别了一个关键的知识空白：需要一种更全面的方法来衡量邻里社会健康决定因素，并了解这些影响，从早期成年开始如何在一生中影响心血管风险，”Hou说，她同时是罗伯特·J·哈维医学博士全球健康研究所全球肿瘤中心的主任。长期跟踪心血管风险为了探讨这个问题，Hou及其同事分析了CARDIA（年轻人冠状动脉风险发展研究）研究的信息，这是一个纵向队列研究，考察行为、环境以及种族和性别相关因素如何影响心血管疾病的发展和衰老，并利用这些数据创建了一种新的邻里社会健康决定因素指标。然后，研究人员将该指标的分数与冠状动脉钙化（CAC）进行比较，CAC是早期心血管疾病的一个公认指标，并在多次测量中得到记录。通过使用先进的统计技术和机器学习，研究团队考察了邻里社会条件与心血管风险之间的关系，同时也考虑了个体层面的因素。他们进一步研究了这些关联在不同患者群体中的差异。结果显示，在早期成年人时期经历更不利的邻里社会条件的参与者在生活后期面临更高的CAC发展风险。与白人参与者相比，这种关联在黑人参与者中更强。邻里条件可能留下生物学影响根据Hou的说法，这些结果表明，生命早期的邻里社会条件可能对心血管健康产生持久的生物学影响。这些发现最终可能有助于临床风险评估，更好地考虑患者更广泛的环境，并实施以人群和社区为基础的预防策略，为理解心血管风险中的差异提供帮助。“通过将多个邻里社会决定因素整合到一个单一指标中，我们可以更好地捕捉这些因素如何随着时间的推移积累并影响心血管风险。重要的是，我们的发现表明，邻里社会决定因素不仅是抽象概念，它们与可测量的生物变化（如冠状动脉钙化）相关联，”Hou说道。研究人员现在计划调查同样的邻里因素是否与其他心血管结果（包括心肌梗塞和心力衰竭）相关。Hou表示，团队还希望确定可修正的邻里社会健康决定因素，这些因素可以成为干预的目标。科学家们还计划在其他患者群体和地理区域测试该指标。另一目标是确定邻里条件随时间变化如何改变心血管疾病风险。“这项研究突显了长期纵向研究在揭示早期邻里环境如何在数十年间塑造健康的重要价值，为临床实践和人群健康策略提供重要证据，”Hou说。研究作者和资助者预防医学研究助理教授Tao Gao博士是该研究的主要作者。