菲兹耶夫希望在周六的主场比赛中抹去他最近在八角笼内的不顺记录，比赛定于2026年6月26日美国东部时间上午11:12进行，时长4分钟。尽管UFC粉丝在三年前根本没想到过这样的局面，当时拉菲尔·菲兹耶夫似乎是155磅级新一代的代表，但这位灵活的打击手在周六的回归比赛中希望能勉强维持轻量级竞争的边缘。好消息是，菲兹耶夫（13胜5负）将在阿塞拜疆巴库的UFC Fight Night主场比赛中迎战新起之秀曼努埃尔·托雷斯（17胜3负）。但对于这位33岁的运动员来说，坏消息是，他在最近的五场比赛中输了四场，唯一的胜利是在去年6月阿塞拜疆首次举办的UFC赛事中取得的，该国连接着东欧和西亚。为了避免在排名中掉出并成为轻量级的边缘选手，菲兹耶夫需要战胜排名第15的托雷斯，这位来自墨西哥的31岁选手自2018年以来的18场比赛都未能打过第一回合。这场比赛对菲兹耶夫来说非常重要。“当然，每场比赛对我来说都是必胜局，尤其是这场，”菲兹耶夫在周一对CBS体育说。“在我上一场比赛后（今年2月以第二轮TKO输给毛里西奥·拉菲），我必须在我的家乡观众面前取得胜利。每场比赛的重要性都是一样的。我在进入笼子时只有一个目标和关注，那就是获胜。” “我一直充满斗志。打斗是我的生活。这就是我过生活的方式——打斗、休息、打斗、休息，用我的双手赚钱。这是让我快乐的唯一方式。所以我必须在周六以一场好胜利让自己开心。”在2019年首次在UFC出战时，菲兹耶夫因第一回合TKO输给马戈梅德·穆斯塔法耶夫，而在接下来的三年里他取得了六连胜，并在雷纳托·莫伊卡诺、布拉德·里德尔和前冠军拉菲尔·多斯·安乔斯等人身上取得了三场令人信服的KO胜利，宣告自己是一名合法的冠军竞争者。然而，自那时以来，几乎一切对菲兹耶夫来说似乎都出错了。2023年，他以不具决定性的多数判决输给了现任155磅冠军贾斯汀·盖奇，并在与马特乌斯·加姆罗特的比赛中受伤，导致TKO失利。随后，经过18个月的康复治疗，他因左膝前交叉韧带撕裂而休养，但在与盖奇的再战中再次以29比28的分数被击败。然而，直到五个月前他输给拉菲的比赛后，MMA专家开始讨论，菲兹耶夫是否只是持续不幸运的受害者，还是正在朝错误的方向猛跌。正如传奇的NFL教练比尔·帕尔塞尔斯曾经著名地说，“你就是你的战绩所显示的样子。”然而，菲兹耶夫显然在他的UFC职业生涯中展现出了进入前十的能力，并且这十年来面对的都是顶尖的竞争敌手。“你瞧，我是一个战斗者，”菲兹耶夫说。“每一次，我都尽量在进入笼子的时候给大家带来一些新的东西。我仍然感觉每天在笼子里都有新的东西可以学习（并从每场失利中吸取经验）。” 菲兹耶夫的唯一好消息是，从博彩的角度来看，他在与托雷斯的比赛中几乎是平局，他在过去五场比赛中的败仗仅以一致判决的方式赢得了对伊纳西奥·巴哈蒙德斯的胜利，该场比赛是托雷斯在八角笼中的六场比赛中唯一一场落败。托雷斯，外号“El Loco”，完美地总结了他的激动人心的战斗风格，在2024年9月于UFC 306的“球体”内遭遇了对巴哈蒙德斯的第一回合TKO失利。但这一挫折并没有改变他的心态或风格，托雷斯以连胜两场第一回合TKO的方式反弹，分别打败德鲁·多伯和格兰特·道森，获得了他的第一次五回合主赛机会。自2014年MMA首秀以来，在17场职业胜利中，托雷斯创下了16次终结对手的纪录，其中7次是通过降服。然而，菲兹耶夫期待双方的经验和竞争水平差距在比赛中起到关键作用。“我相信我在UFC和生活中都有比他多一点经验，”菲兹耶夫说。“但他的身体有一项优势，他个子高，臂展也更长。但我一生中一直在和高个子打斗。这是他唯一的优势。” “[托雷斯]是一个强壮的家伙，他的拳头比较有力。他也相信自己的力量，并且在第一回合有不错的连胜。但我这一生也是这样做到的。我也有强劲的拳头。我是一个危险的家伙，因此在笼子里没人能够轻松地站在我面前。”虽然菲兹耶夫无疑受到赢得比赛对他未来争夺冠军的意义的激励，但他同样关注在自己家乡的观众面前代表阿塞拜疆的根。“我非常高兴能回来，因为这里是我的家