夹在长岛的一排排郊区住宅之间，这块封闭的草地看起来就像任何其他准备建设的普通土地。然而，走进去，地上铺满了模糊的石板，这是一个几个世纪前的土著家庭墓地的墓碑，因时间和疏忽而被掩盖。“七年前我们开始在这里工作时，这里只有树和垃圾——这里埋着沙发，什么都有，”我的向导桑迪·布鲁斯特-沃克说，她是一位精神矍铄的八十多岁老人。她弯下腰捡起一个被丢弃的啤酒瓶。“住在房子里的人把东西扔过围栏，所以这成了一个项目。”对于布鲁斯特-沃克来说，这个地方是神圣的土地。这里安息着至少80位她部落的成员：蒙托基特。自十年前她开始担任执行董事以来，揭示失落的历史和纠正记录一直是布鲁斯特-沃克的热情所在，她的肤色如焦糖般温暖，棕色的眼睛闪烁着温暖的光芒，脖子上挂着一条轻蓝色的珠子项链。她指着地段的后面，那里当局仍在清除掩盖约50个额外墓碑的灌木。“可能还不止这些，”她说。“我有所有的名字。”由于布鲁斯特-沃克不懈地挖掘公共记录，追踪血统并请愿官员，巴比伦镇将安装一块纪念碑，并在这里每年割草几次，正如他们在其他恢复的蒙托基特墓地所做的一样。这对于一个曾经繁荣的部落来说是一个小而有意义的姿态，该部落逐渐失去了祖传土地，随后又被剥夺了其官方身份——这是一个公开的法律抹除案件，仍然在纽约州政府的历史上留下污点。在一个臭名昭著的1910年法院裁决中，蒙托基特领导人和75名部落成员被带入法庭，当时一位州最高法院法官宣布他们“已灭绝”，将他们剩余的土地转让给了一位白人开发商。尽管此前美国最高法院裁决意味着该部落有资格获得联邦认可，1906年时任美国内务部印第安事务专员提交的备忘录也承认蒙托基特是一个“现存的印第安部落”，并表示那些试图吞并该部落土地的人应被“永远”限制。编辑推荐“这是纽约州司法史上最种族主义的法庭裁决之一，”民主党前州议员弗雷德·W·蒂尔表示，他赞助了多项法案以恢复该部落的地位。他坚持认为这一公然的司法滥权案例是美国最高法院令人羞愧的德雷德·斯科特判决的“纽约州版本”，该判决裁定黑人没有权利，以及普莱西诉弗格森案，一个合法化种族隔离的裁决：“这是一个需要纠正的错误，我们不应该让他们回到起点去证明我们已经知道的事实——我们应该只是纠正这个错误。”在她修复的部落墓地旁，桑迪·布鲁斯特-沃克说：“七年前我们开始在这里工作时，这里只有树和垃圾。”杰森·莫塔赫 截至目前，八项旨在承认该部落的法案已在州众议院和参议院获得压倒性两党支持，但又被民主党州长安德鲁·库莫（三次）和凯西·霍赫尔（四次及不断增加）否决。布鲁斯特-沃克表示，多年来，她和部落领导人与州长办公室保持良好信任，尽力满足其所有支持材料和澄清请求。然而，在圣诞节假期前后，来自奥尔巴尼区号的电话打来，告知他们该法案没有通过州长的审议，蒂尔表示，这是一种“加重原罪”的残酷闹剧。（年末的时间几乎确保立法者不会有时间推翻否决。）相关内容令人苦恼的问题是为什么？在这样的极化时代，任何形式的两党合作都很罕见，更不用说达成一致了，蒙托基特的认可似乎是一场立法的轻松胜利。虽然该部落在长岛东部的祖传土地包括汉普顿，其中一些是全国最有价值的房地产，但蒙托基特并未提出任何土地索赔或赔偿请求。他们坚称，获得州政府的认可首先是为了纠正历史错误，防止部落的历史滑入遗忘。“我不想把任何人赶出他们的房子，我也不想要任何大片土地，”蒙托基特印第安民族的世袭首领罗伯特·法老表示，部落没有计划提起土地诉讼。“我想要的唯一一块土地是足够大，以便我可以建一个博物馆或文化研究中心，也许在外面建一个自然印第安村。就这些。”杰森·莫塔赫