一项卫报的调查显示，一家由大卫·卡梅伦和鲍里斯·约翰逊的前选举策略师创立的政治游说公司，秘密支付记者撰写有利于其客户的英国报纸文章。这种做法似乎为私营公司影响公共舆论打开了后门，CT Group的游说者——由竞选策略师林顿·克罗斯比共同创办——向一名卧底记者透露，他们曾支付记者在报纸上发布看似独立的报道的费用。他们为一个房地产行业客户提供数百英镑的现金激励，并表示该交易将使游说公司拥有更多的编辑控制权。卫报在CT的房地产部门负责人加文·斯托拉（Gavin Stollar）接触一名自由撰稿人并提出支付费用，让他向英国国家报纸提议撰写关于建筑安全监管机构给住房建筑行业带来的问题的报道后，开始调查这些安排。该监管机构是在格伦费尔塔火灾之后成立的，这场悲剧导致72人遇难。斯托拉希望这名记者能撰写有关英国住房短缺对人类带来的影响，并暗示监管机构让情况变得更糟。斯托拉是一位自由民主党活动家，因在2024年获得OBE。他表示CT Group将帮助进行研究，提供受到住房短缺影响的人的案例研究。斯托拉让记者理解，虽然他们将获得报纸的独立报道支付，但他们也将由CT Group支付费用，该公司拥有房地产行业客户。CT Group的其他员工随后提议这名自由撰稿人可以作为为一家主要的物业监护公司Live-In Guardians工作的部分内容为报纸撰写故事获取报酬。一位员工表示：“你可以两种方式做。我们不需要支付你，你可以如常去做。或者，我们可以支付你，但我们能获得更多的控制权。”他们随后为每成功发表的故事提供“100英镑的费用（无论是国家报道还是行业报道）”。在与记者的会议中，CT Group的员工提议他为该公司主持圆桌会议，获得500英镑的报酬，并向国家和行业报纸提议撰写支持监护行业的文章——该行业有时因低质量住房和缺乏对居民保护的机制而声名狼藉。一个建议是写“行业呼吁[安迪]伯纳姆对此要聪明”。他们表示不希望文章看起来像广告宣传——这显然是标明的付费编辑文章——“但显然，我们希望你牢记我们客户的信息和总体目标。”一名游说者表示，CT Group曾与一名记者合作，“我为她支付了某篇特定报道的费用，一篇特定的国家报道”。在一份声明中，CT Group表示这些事件“被故意误判”。他们表示未雇佣卧底记者做任何事情，也未支付他任何费用。CT Group是一家年营业额4000万英镑的游说公司，最近的客户包括空中客车防务与航天公司、菲利普·莫里斯烟草公司和曼城足球俱乐部的所有者。该公司拥有150名员工的全球团队，并声称在“企业事务、全国大选、声誉转型和立法改革”等方面取得了客户的成果。在彼得·曼德尔森在担任英国驻华盛顿大使期间同时拥有游说公司Global Counsel后，公共事务和政治咨询公司面临越来越多的审查。上周，伦理与诚信委员会在基尔·斯塔默爵士下令的审查后，要求通过新法律以提高透明度。此次调查持续超过四个月，涉及面对面讨论、视频会议和电子邮件，涉及在《金融时报》和《卫报》等报纸上投放故事。当卧底记者表示他会对“在报纸不知情的情况下被支付写作感到‘不安’”时，一名游说者说：“我完全理解，但我也认为如果你告诉[编辑]‘CT委托我这样做’，她会立刻把它赶出房间。她不会……我认为你很难找到一个会这样做的编辑。”同一会议上，这名记者提到他通常会由出版物支付费用，但问道：“与CT Group是否也有某种财务安排？”“是的，”CT的一名经理回答。“历史上确实有。”在后续电话中，另一名游说者说，CT Group此后与一名记者合作，“我为她支付了某篇特定报道的费用，一篇特定的国家报道”，但这名记者“从不向编辑披露她的来源”