在17岁时，杰雷特·霍华德举起右手，以美国陆军战斗医护兵的身份为国家服务。今年夏天，他在密西西比州贝伊圣路易斯附近的NASA斯特尼斯航天中心再次举起右手。霍华德作为该机构根据其劳动力指令聘用的公务员，致力于通过将承包商转变为公务员来恢复核心能力，他的这一转型象征着致力于国家服务生活的延续。霍华德在美国最大的火箭推进测试场工作了15年，作为承包商，他担任机械技术员，拧螺丝和构建测试台基础设施。现在，他踏入一个对他具有深厚个人意义的NASA角色。霍华德说：“这绝对是服务的延续。作为一个17岁只想为国家服务的人，如今能走到这一步，其意义非凡，我希望有一天能从NASA退休。”作为后勤管理专家，霍华德的工作是为推进测试确保所需的硬件和组件。他依靠多年的技术经验来预测工程团队的需求。在确保必要材料时，霍华德确保纳税人的资金得到了明智的使用。霍华德的专业知识并没有局限于办公室，他积极与新技术人员合作，并支持多个领域的测试，包括为蓝色起源的NASA斯特尼斯测试做准备。他说：“机械工作是一项挑战。每项工作都是一个难题。即使看似单调，总会有新问题出现。这是一种技能，一旦经过多年的锤炼变得非常熟练后，就不想浪费它。”霍华德对公共服务的动机源于他的家庭。作为密西西比州基尔恩的居民，霍华德将自己的职业视为以身作则、让家人感到自豪的机会。他说：“我女儿可以看看我，感到骄傲，知道她可以做任何事情。”这同样深深影响着他的青少年儿子，后者梦想有一天成为NASA工程师。即使他的儿子在身体上面临挑战，这个家庭的重点完全放在他无限的潜力上。霍华德说：“我们鼓励他不要想着自己不能做的事情，而是专注于自己能做多少。”这个家庭通过骑越野摩托车和带着他们的船在水上玩耍，实现了“努力工作，尽情玩乐”的生活方式。在NASA通过阿尔忒弥斯计划将人类送回月球并建设人类首个月球前哨基地、让宇航员在月球南极附近生活、工作和探索的历史时刻，这份辛勤的工作得到了回报。太空飞行的未来是霍华德一家共同的热情。当阿尔忒弥斯二号任务在去年四月发射时，这个家庭在靠近他们的船旁边设置了一台大型平板电脑，利用其重型音响系统放大直播。霍华德说：“我女儿能感受到发射的低音。我感到一阵寒意。”随着霍华德的工作支持NASA以及在斯特尼斯进行推进测试工作的商业公司，这个家庭已在期待阿尔忒弥斯三号的发射，该任务旨在展示一体化操作，为阿尔忒弥斯四号带宇航员再次登月做准备。霍华德转型为公务员意味着他在NASA有着直接的角色。他的工作为今天确保美国在太空中的领导地位做出了贡献，同时激励着下一代工程师，例如他的儿子，为未来做好准备。如需了解更多关于NASA斯特尼斯航天中心的信息，请访问：www.nasa.gov/stennis