这个在专利系统之外运作的“隐性”研究系统具有巨大的潜力，能够定期为社会提供负担得起的治疗。例子包括使用一种癌症药物治疗导致失明的主要原因，将一种用于治疗乳腺癌的药物改为预防乳腺癌，以及使用一种旧的抗炎药物治疗新冠病毒。由伦敦国王学院主导并发表在《剑桥法律期刊》上的新研究探讨了在制药公司之外进行的平行药物创新体系。研究表明，医院和大学正在进行大量晚期临床试验，资金成本低于制药公司报告的10%。这部分是因为大学和医院能够以比行业更少的资源进行这些试验。在药物研发中，创新主要面临三个障碍：专业知识、风险和资本。对开发新药的组织而言，这些障碍非常高。然而，在重新利用通用药物时，障碍要低得多。重新利用药物所需的专业知识较低，因为该药物已有充分研究并已生产，研究者根据自己的专业选择项目，试验也得到了资助和伦理机构的批准。风险较低，因为没有哪个组织的财务生存依赖于药物的授权和销售。研究还探讨了医生和科学家在重新利用通用药物方面所持有的动机，与专利制度所提供的激励不同。这些动机包括帮助患者更快康复和发表研究以推动他们的职业发展。寻找已获授权药物的新用途的过程通常被称为“重新利用”。在药物生命周期的早期，企业对重新利用感兴趣，最近的数据表明，平均每年获得32项新用途的监管授权。这些批准允许药物在原有用途之外推广这些新用途。然而，一旦通用药物进入市场，企业由于竞争而失去对重新利用的兴趣。然而，正是在此时，新系统蓬勃发展，医院和大学在研究中使用便宜的通用药物版本。