在过去的几年里，聚变能源从一个笑话的对象——总是要十年以后——变成了一项越来越切实可行、令人垂涎的技术，吸引了投资者的关注。尽管今天掌握这项技术可能面临挑战且建设成本昂贵，但聚变承诺利用太阳的核反应产生几乎无限的地球能源。如果创业公司能够建成商业可行的聚变电厂，那么它们有潜力颠覆万亿美元的市场。推动聚变行业的乐观潮流源于三项进展：更强大的计算机芯片、更复杂的人工智能和强大的高温超导磁体。这些因素共同助力开发出更复杂的反应堆设计、更好的模拟和更复杂的控制方案。2022年底，美国能源部实验室宣布成功实现一种控制聚变反应，产生的能量超过激光对燃料颗粒输入的能量。这一实验已经跨越了科学盈亏平衡点，而尽管距离商业盈亏平衡——即反应产生的能量超出整个设施消耗的能量——仍然相距甚远，但这是一个久违的进展，证明了基础科学是可靠的。创始人在近年来基于这一势头，快速推动了私人聚变产业的发展。以下是根据FusionX提供给TechCrunch的数据，融资超过1亿美元的创业公司名单。 图片来源：Tim De Chant 联邦融合系统 Commonwealth Fusion Systems（CFS）已筹集了迄今为止所有聚变公司私人资本的三分之一。根据FusionX的数据，其最新一轮融资于7月完成，增加了10亿美元的资金，使其总融资达到39.4亿美元。CFS于2021年以18亿美元的B轮融资一举成为领先者。此后，该初创公司一直在马萨诸塞州辛勤工作，建设其独特的电厂Sparc，旨在以其所称的“商业相关”水平产生电能。公司表示，Sparc预计在2027年某个时候达到科学盈亏平衡——也称为Q > 1。Sparc的反应堆采用tokamak设计，形状类似于甜甜圈。D形的横截面缠绕着高温超导带，当通电时，产生强大的磁场来容纳和压缩超热等离子体。反应产生的热量转化为蒸汽以驱动涡轮机。CFS与麻省理工学院合作设计了其磁体，联合创始人兼首席执行官Bob Mumgaard曾在麻省理工学院担任聚变反应堆设计和高温超导材料的研究员。位于马萨诸塞州的CFS预计将在2026年底或2027年初使Sparc投入运营。本十年晚些时候，公司表示将开始建设Arc的商业电厂，预计将产生400兆瓦的电力。该设施将建在弗吉尼亚州里士满附近，谷歌已同意购买其一半的产出。CFS得到了一长串投资者的支持，包括Breakthrough Energy Ventures、The Engine、比尔·盖茨等。赫利昂 Helion是所有聚变初创公司中时间表最为激进的。该公司计划在2028年从其反应堆中生产电力。它的第一个客户？微软。赫利昂总部位于华盛顿州埃弗雷特，采用了一种称为场反转配置的反应堆，其中磁体环绕着一个看起来像沙漏的反应室，在两侧相接的地方鼓起。在沙漏的每个末端，反应堆将等离子体旋转成甜甜圈形状，以每小时超过100万英里的速度相对射出。当它们在中间碰撞时，额外的磁体帮助诱导聚变。当聚变发生时，它增强了等离子体自身的磁场，诱导电流在反应堆的磁圈内流动。然后这电力直接从机器中提取。该公司最近于6月筹集了4.65亿美元的G轮融资，使公司估值达到155亿美元。此前于2025年1月宣布的融资总额为4.25亿美元。根据FusionX的数据，赫利昂总共筹集了32亿美元的承诺资本。投资者包括山姆·阿特曼、软银愿景基金2、里德·霍夫曼、KKR、黑石集团、彼得·蒂尔的Mithril Capital Management和Capricorn Investment Group。TAE Technologies TAE Technologies（前身为Tri Alpha Energy）成立于1998年，由诺曼·罗斯托克尔从加州大学欧文分校分拆出来。它使用场反转配置，但有一些变革：在两个等离子体射流在反应堆中央碰撞后，公司用粒子束轰击等离子体，以保持其旋转成雪茄形状。这改善了等离子体的稳定性，使聚变发生的时间更长，同时可以提取更多的热量来推动涡轮机。