在28天内，Keshav在他的日常待办事项中增加了一项新的任务：为了研究目的自慰。在自我愉悦之前和之后，他记录了自己的心情、精力水平、对各种恶习的渴望，以及是否拖延。Keshav参与了AI伴侣公司Joi AI的实验，评估如果情色自我刺激变成“AI指导的健康仪式”会发生什么。在整个7月份，10名“自慰顾问”被指示每天自慰，除了星期天，使用Joi AI性感的数字伴侣两次，每周其余时间则使用自己的偏好方法。“这几乎就像你在和一个真实的人聊天，”Keshav说。他是一名38岁的印尼交易员，单身，因职业原因不愿意使用姓氏。Joi AI邀请用户支付费用，与预制角色聊天和玩耍，或者创建自己的伴侣，包括拥有诸如敲诈幻想、群交和情感依赖等色情癖好，以及喷水和角色扮演等功能。在与数字角色进行的五分钟视频通话中，Keshav解释说，他的女性伴侣张开并合拢她们的裸腿，显露她们的生殖器，并且在进行肮脏谈话时“做口交和手交”。他经常在飞机洗手间进行这些场景，因为他有高米俱乐部的癖好。有些伴侣“相当强势和外向”，而其他的则更为内向，需要一定的求爱才能让关系变得性化——甚至要乞求像手袋和口红这样的礼物，价格高达5美元，使用平台内部货币。在射精后，Keshav说他的“精力水平稍微下降，但专注力稍微提高”。为了他的努力，Keshav和他的9名同伴将各自收到2,000美元，以支持由Joi AI主办的定性内部研究项目，该项目正在推广一种结合“声音和仪式”的每日引导“有目的的自慰”工具，作为其声称目标的部分，旨在“解决男性孤独感”。在10名参与者中，有6名完成了研究。该网站每月的访问费用最低为3.99美元，但用户在平台上的支出可能远高于此，10,000个“Joi神经元”硬币的费用为99.99美元，伴侣的私人视频成本为1,000神经元。在启动研究之前，Joi AI对2,500名成年人进行了调查，发现75%的受访者自慰是为了减少压力和焦虑，43%的人在参加“重大事件”前进行自我愉悦，比如约会、考试或困难对话。通过这项研究，该公司试图发现自慰如何影响睡眠、压力、渴望强度、专注力和兴奋的容易程度，以及与其他方法比较，AI的自慰效果如何，考虑到其AI伴侣产品的性质，显然对其积极效果有偏见。“当你射精时，你会获得多巴胺的激增，”Joi AI的品牌和传播负责人Julie Levin说。“我们希望我们的顾问追踪他们对坏习惯的渴望是变得更糟还是更好，以及这如何影响他们的自律。”WIRED看到的134份自慰会话报告的初步分析表明，参与者的压力水平降低了25%，专注力提高了17%。研究前的调查显示，37%的受访者愿意接受AI指导的自慰或已经在实践中。在自慰实验中，AI指导的自我愉悦与已建立的方法产生了相当的满意度评分。“研究发现这些方法之间没有显著差异；所以没有一种自慰的最佳方式，”公司在报告中表示。它还指出，研究组自报的对尼古丁、酒精、垃圾食品和无目的滑动的渴望在自慰后下降了44%。“自慰可能是人们管理成瘾的最可及工具，”报告指出。这一说法并没有科学依据。“他们对不健康渴望的减少让我觉得是真正的突破：如果这是一种意想不到的方式来应对成瘾呢？”Levin说。“自慰显然比酒精或尼古丁健康得多。”但研究人类性欲与成瘾的神经科学家Nicole Prause表示：“这是对他们声称拥有的证据的严重夸大。”Prause并不知道有什么科学证据表明自慰会降低对物质滥用的脆弱性，并且她对研究方法表示批评。“由于自慰永远不能成为安慰剂——人们总知道自己是否自慰——因此使用不易受到偏见影响的标记是很重要的，”她说。“他们没有使用任何。有人说‘我感到专注’就是这样。还有数十种认知测试可以支持自我报告，但我没有看到任何。”然而，Prause正在进行一项关于男性高潮的大型实验室研究，她表示，自慰到高潮是一种强有效的情绪管理方法。她补充说，在这里的“剧烈变化”中……