奈杰尔·法拉格一直以来都擅长政治戏剧——这次他又来了。在社交媒体上以一条引人注目的帖子调侃了威斯敏斯特，关于他“在公共生活中的未来”，他在改革党的舞台上发言，面前是改革党的摄像机，记者并不在场，阐述了他将如何再次尝试夺回焦点和主动权。他的发言在最后几句之前一直保持悬念：他将辞去议员职务，然后再度竞选过去两年所占有的艾塞克斯州克拉克顿的议席。那么他为什么要这么做呢？近期，甚至在过去几天，奈杰尔·法拉格都承受着巨大的压力。他与愿意给他钱的富人之间的关系以及他不愿披露和注册这一情况的头条新闻接连不断，后来被记者曝光，意味着他的处境岌岌可危。他反复坚持认为，自己不需要披露那些他所称是个人赠礼的情况，这些赠礼是在他重新回到政治之前获得的。每周、甚至每日的改革新闻发布会在威斯敏斯特已经停止了。议会标准专员已经对法拉格从位于泰国的英国加密货币亿万富翁克里斯托弗·哈博恩那里获得的500万英镑的赠礼开启了调查，但法拉格决定不予申报。法拉格坚称自己没有必要公开，因为那是个人赠礼。许多人指出，规则要求在被选举的前12个月内获得的利益必须作出如此披露——于是开始了调查。头条新闻不断涌现——尤其是于周末发布的《星期日泰晤士报》的调查，外部报道了法拉格得到过美国因诈骗被定罪入狱的乔治·科特雷尔的支持。这里需要理解的一个关键点是，议会标准专员丹尼尔·格林伯格的调查有可能导致补选的出现。当然，我们离此还有几步之遥，但威斯敏斯特越来越多的人开始期待这种可能性。在这种情况下，奈杰尔·法拉格可能被迫面对他的选民。在这种情况下，他寻求掌控主动权，并将其带到自己身上。在他宣布之后，与他的盟友交谈时，我被告知他在即将到来的竞选中的目标——正如他自己在演讲中所说的——是将其明确框架为“人民与建制派之间的对抗”，正如一位朋友所言。“这是奈杰尔在设定议程，他对Sky、《泰晤士报》和丹尼尔·格林伯格的评价感到厌倦，”他们补充道。提到Sky新闻是因为法拉格对他认为的最近在他的一处房产上对他女儿的“骚扰”感到愤怒。Sky坚称他们的行为是适当的。我被告知，改革党计划尽快开始补选。他们将立即进行国会的正式程序。这意味着法拉格将被赋予王室任命，这将使他失去议员资格——他可能成为奇尔顿数百人郡的王室总管或北斯特德的王室总管。一旦这一切发生，克拉克顿的议席空缺，国会可以在仍在坐的情况下提出动议，以触发补选，并在下周的夏季休会开始之前。这可能意味着下个月的某个时候将举行补选——正好是在由安迪·伯纳姆领导的新政府开始执政之际。现在的问题是改革党的对手如何反应。他们会提名候选人吗？恢复英国——由前改革党议员鲁珀特·洛领导，已表示不会参选。改革党正在逼迫工党参与，他们声称这将是伯纳姆的第一次大考。但伯纳姆团队将其描述为“噱头”，而总理在土耳其安卡拉的北约峰会上将其称为“绝望的噱头”。并且在这种情况下，对手不提名候选人的先例已经存在——他们会争辩说不参与他们所视作的公关噱头。在2008年，保守党议员大卫·戴维斯辞去了他的哈尔特米普赖斯和豪登议席，作为关于公民自由的运动的一部分。工党和自由民主党都没有对他参选。顺便提一下，这次补选并不会终止标准专员正在进行的调查，正如我所提到的，这本身可能最终会导致所谓的罢免请愿以及，是的，一场补选。这使得一些国会议员设想了一个场景，在这个场景中奈杰尔·法拉格参加并赢得一次补选，然后又面临另一次。这只有在国会认为这种惩罚是合适的，并且至关重要的是，克拉克顿选民中有10%的人签署了一项要求罢免的请愿时才会发生。在这种情况下，那里的民众可能已经对投票箱和投票站感到厌倦。让我们拭目以待。改革党实际上试图说的是，我们正在领先于你——抢占关注和议程。我们正在积极准备