自驾战斗机、无人潜艇和无人机将成为英国未来军队的核心，这一国防计划于周二宣布，反映了一个因技术而变革的冲突世界。与其他北约国家一样，英国面临增加国防开支的压力，以应对更加激进的俄罗斯和不太可靠的美国。然而，由于军方领导人和财政官员在费用问题上争论不休，其国防投资计划一再被推迟，批评人士表示，承诺增加150亿英镑（200亿美元）的国防开支将不够。首相基尔·斯塔默表示，该计划将确保英国在“比几十年来任何时候都更加危险和动荡的世界”中安全。“当世界在武装，侵略上升时，避免战争的最好方法就是为之做准备，”他说。但该蓝图并没有承诺到2030年将英国国内生产总值的3％用于国防，这是促使约翰·希利于6月11日辞任英国国防部长的因素之一。希利指责政府在“威胁上升”的时候对军队的支出不足，并引用了一项英国情报评估，称俄罗斯可能在2030年前攻击北约成员国。斯塔默表示，希利的继任者，国防部长丹·贾维斯，已经努力“完善和加强”该计划。该计划中的150亿英镑新支出超过了财政部为希利提供的135亿英镑（180亿美元），但远低于国防官员要求的280亿英镑（370亿美元）。根据该计划，国防支出将在2029年达到国内生产总值的2.7％。斯塔默表示，3％的目标将在“下一个议会”中实现，这一时期可能会延续到2034年。英国仍然承诺在2035年前达到北约的3.5％国内生产总值目标，尽管尚不清楚如何达到该目标。政府表示，新资金将使国防开支在未来四年内达到近3000亿英镑（4000亿美元）。重大项目包括为无人机技术投入50亿英镑（66亿美元），与日本和意大利合作建造新隐形战斗机投入80亿英镑（106亿美元），以及增加武器库存的110亿英镑（145亿美元）。英国还将花费640亿英镑（850亿美元）来现代化其核武器。斯塔默表示，一些道路和能源项目将被取消，以帮助为军队支付费用。他表示，该计划将确保“我们的军人能够拥有所需的尖端能力，以威慑不断变化的威胁，保障英国人民的安全。”完整文件预计在周二晚些时候发布。面对越来越强硬的俄罗斯，英国军方正试图扭转多年来的衰退。俄罗斯在2022年入侵了其邻国乌克兰，并日益通过公开和隐蔽的活动测试欧洲国家的防御能力。英国目睹了无人机如何彻底改变乌克兰的战争，乌克兰每月使用20万个无人机来防御俄罗斯军队。英国计划在军队各个部门投资数十亿以发展无人机系统。英国皇家海军将获得混合动力舰艇，作为无人机的指挥中心，而不是计划中的新驱逐舰。“冲突的本质正在我们眼前发生变化，”斯塔默在伦敦附近一家无人机制造商的讲话中表示。他指出，凭借尖端技术，乌克兰部队已经摧毁了俄罗斯的黑海舰队，“深入俄罗斯领土进行打击，并阻止了世界最大军队之一的推进。”英国和其他北约成员国面临来自美国总统唐纳德·特朗普增加军事开支的压力。特朗普长期质疑军事联盟的价值，并抱怨美国为那些并没有尽力的欧洲国家提供安全。希利和副国防部长阿尔·卡恩斯的辞职是促使斯塔默上周宣布辞职的一系列打击之一。他可能会参加7月7日至8日在土耳其举行的北约峰会，这将是他担任首相的最后一项活动。他的继任者，可能是前大曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆，将面临坚持国防计划承诺的压力。反对党保守党的国防发言人詹姆斯·卡特里奇表示，该计划“太少，太晚。”而退休将领理查德·巴朗斯，曾帮助领导为投资计划做准备的国防审查，表示“我们必须更早为国防找到更多资金。”“我们没有跟上我们的盟友，更不用说我们的敌人，我们知道美国不再会在面临俄罗斯威胁时来拯救欧洲安全，”他对英国广播公司表示。