“在某些时候，我会有机会带着一名回归的首发四分卫回到这里。”但这一年不是今年。田纳西志愿者队主教练乔什·海普尔在诺克斯维尔进入他的第六个赛季，但他只有在SEC媒体日上带着一名回归的首发四分卫——在2022年，亨登·胡克在他第六个大学赛季领导志愿者队，利用他的经验交出了田纳西四分卫历史上最伟大的赛季之一，赢得了SEC年度进攻球员荣誉，并在海斯曼奖投票中排名第五，他的传球码数为3135码，达阵27次，只有两次被截。广告 在过去的三个赛季中，海普尔每年都派出了新的首发四分卫。第六年高年级生乔·米尔顿确保了2023年的顺利过渡，然后尼科·伊阿马列阿瓦作为真正的新生产生了影响，似乎为在洛基顶担任首发四分卫的三个高产赛季做好了准备。然而，一场高调的NIL争议导致伊阿马列阿瓦在春季后离队，最终转学到阿巴拉契亚州立大学，接过了布恩首发两年的乔伊·阿吉拉尔。阿吉拉尔在2025年的表现出色，并在春季提起了一项初步禁令的诉讼，最终失败，使得红衣大一新生乔治·麦金泰尔和新生法伊宗·布兰登走入了聚光灯下，志愿者队正在为2026赛季做准备。在坦帕，海普尔发表了预期的声明——季前训练营期间的竞争将决定首发。“我认为那个人，像其他人一样，必须在同伴面前赢得这个位置，”海普尔说。广告 海普尔在将新首发四分卫适应到其veer-and-shoot系统方面的成功记录显然给了他信心。“我知道我们进入的时候，四分卫的情况将被广泛讨论，我们在五年内首发了第五位四分卫。历史上我们是这样做的，”田纳西主教练说。“在过去的九年中，有七年我们有不同的首发四分卫，而在过去的九年中，有七年我们在全国得分榜上名列前十。我们会有一个能够在精英冠军级别竞争的人。” 麦金泰尔在海普尔的系统中累积了一年的经验，上赛季在两场比赛中登场18次，在成为排名全美151位、247Sports综合排名第13位的高个子瘦子四分卫后，来到诺克斯维尔。选择田纳西而非阿拉巴马州和LSU，麦金泰尔选择留在家乡，离开纳什维尔郊区前往诺克斯维尔。广告 “乔治有着巨大的潜力和前途，”海普尔在2024年底麦金泰尔签约时说道。“他是一名极具运动天赋的年轻人，在球场上你能看到他的即兴发挥、延续进攻和在口袋外完成进攻的能力。我有机会多次看到他打篮球，篮球场上他极其流畅和自然。”查看链接 尽管麦金泰尔是一位优质的前景，布兰登作为2026届招募班的第10位整体新星和第3位四分卫，面临着更高的期望。在获得这位6尺4寸、225磅的球员的早期承诺后，布兰登帮助志愿者队获得了前10名的招募班次，表明了公认的五星前景同龄人对他巨大潜力的信心。“他投球的力量和准确度，”海普尔去年12月谈到布兰登的最佳特点时说道。“他在需要的时候能够控制球的轻重。他具备延续和创造机会的运动能力，作为一名逃跑传球的四分卫，他首先是个逃跑型四分卫，但当他收回球的时候，他能够利用双脚获得大量码数。”广告 查看链接 学习进攻手册并不一定是最大的挑战，正如伊阿马列阿瓦作为新生所演示的——更大的要求是在于以要求的节奏运作，根据箱子人数做出正确的跑传选择，并与接球手在选择路线上的配合。布兰登显然具备身体才能和合适的心态，能够迅速作为领导者进入角色。“这小子很有气质，”一位消息人士告诉CBS体育。“他显然有能力，但他也具备气质、个性和自信。” “每当你让一名年轻四分卫首发时，周围其他人的水平非常高就显得尤为重要。我们有很多人会为他们提供良好的机会去完成他们的工作。将所有一切结合在一起，包括特勤组和防守，也同样重要。”广告 最终首发四分卫最好的朋友将是跑动进攻，带领跑卫德尚·比肖，他是一名来自诺克斯维尔的5尺10寸、215磅的球员，作为志愿者队的非正式球员开始了他的职业生涯，在上赛季获得了第二队全SEC荣誉，冲球1076码和16个达阵，跑动182次。同时，左截锋兰斯·赫德因NIL交易而转会到肯塔基，