2024年11月5日选举日，警察在拉斯维加斯的一处投票站外站岗。近年来，选举管理员与当地执法部门建立了更紧密的工作关系。克里斯·戴维斯在30多年前从事执法工作时，选举几乎不引人注意。他说：“选举日对警察来说，可能甚至没有意识到它的存在。”现在，他是威斯康星州格林贝的警察局长，选举已迅速成为他工作的一个重要部分，是他全年计划的一部分。他说：“这很多是因为我们正好在威斯康星州的战场中。”他记得第一次来到这里时，城市员工对选举的紧张情绪让他感到震惊。戴维斯的经历反映了专家在全国范围内注意到的一种趋势：自2020年选举以来，当地执法部门在帮助地方官员保障选举方面的角色越来越重要。无党派的“美国统一民主中心”的凯蒂·莱斯纳说：“选举官员面临的威胁和诋毁的数量，都意味着执法部门确实要扮演更重要和更长期的角色，这不仅仅是选举日临时介入一下。”根据布伦南公正中心早些时候对地方选举官员进行的调查，32%的地方选举官员报告在工作中遭遇“威胁、骚扰或虐待。”在特朗普对2020年选举大肆宣称存在舞弊后，选举官员面临的威胁和骚扰显著增加。过去几年，投票官员的离职率也达到了历史最高水平。戴维斯表示，在与城市官员交谈后，他很明显地意识到警察局需要在选举期间采取“更积极的角色”。但是，当地机构之间的合作不仅仅发生在战场州。根据布伦南中心的调查，在2026年中期选举前，令人震惊的89%的选举管理人员表示他们计划“与至少一个其他机构或部门协调，以确保安全和可靠的选举。” 莱斯纳表示，为了确保协调，地方选举官员和当地执法部门需要开始相互沟通——而且要经常沟通。同时，在选举发生前就开始制定计划。“我们鼓励大家避免在选举日试图找到选举官员的联系，”她说。“没有人想要这样的结果。但是，提前在选举日之前进行跨政府、跨职能的协作真的很有效。”提娜·巴顿是安全可靠选举委员会的共同主席，曾担任选举管理员达20年，几乎在密歇根州这场战场州工作了近一半时间。她还表示，选举官员与执法部门之间的沟通应该是“一个永无止境的对话”。巴顿说：“全国各地全年都有选举在进行，所以我们总是在为下一个选举周期进行规划。重要的是，一旦你认为应该开始就要开始这些对话。”在格林贝，戴维斯说，这样的对话使他意识到自己和部门对选举法并不了解。例如，他们对选举宣传的法律并不确定。威斯康星州还有一项法律，允许选民在投票站挑战另一名选民的资格。“我可以想象，如果真出现这种情况，可能会迅速演变成干扰，警察会很快接到电话，”戴维斯说。“我们周围的选举环境本来就非常紧张，任何个别情况都可能迅速发展到警务人员需要出警的程度。”地方警察在应对炸弹威胁的增加方面显得特别有帮助。在2024年选举期间，官员们接到了创纪录的炸弹威胁，而巴顿表示，选举过程进行得非常顺利，主要是因为官员们做好了准备。“对普通美国人来说，他们可能认为2024年选举周期相对平静，”她说，“但那是因为所有这些桌面演练、所有的培训，以及选举官员、执法部门和其他利益相关者在过去几年所投入的努力、培训、计划和演练。”虽然警察参与选举确实引发了一些投票权倡导者的担忧，但在今年，尤其引发了更大的担忧，主要来自特朗普的一些混淆信息。