英国工作和养老金部（DWP）确认已开始试点一个新的个人独立支付（PIP）申请人评估系统，此举是在一名举报者对该计划表示担忧后作出的。根据现行规则，护士、急救人员和物理治疗师等医疗专业人员负责执行功能评估，并根据申请人能力限制的程度给予积分。这些积分分为两个类别：日常生活和行动能力，两个类别的最高津贴为每周194.60英镑。现在了解的是，此次试点将部分工作量从评估员转移给DWP案件经理，由他们根据评估员提供的信息决定如何分配积分。与以前一样，案件经理是最终决策者。DWP确认，试点最初将影响4%的PIP申请人，约150,000人。如果成功，可能会推广到DWP用于测试普遍信用健康相关元素的单独评估。残疾活动人士称这些计划“绝对令人震惊”，认为试点将导致更多不准确的决定，并削弱面对面评估中人与人之间互动的重要性。斯蒂芬·蒂姆斯爵士表示，政府将在他完成对PIP的审查之前，推迟对其资格标准的变更。泄露试点存在的DWP匿名举报者表示：“对复杂的波动性和特别是心理健康状况的决定需要临床洞察力和直接的评估经验。移除医疗专业人员的决策过程将剥夺必不可少的医学细微差别，导致较差的质量、更不准确和不公平的结果。”他们告诉慈善机构残疾权利UK：“许多脆弱的申请人将面临错误的决定、增加的压力、经济困境以及不必要的上诉。”该报告发布之际，残疾事务部长斯蒂芬·蒂姆斯爵士继续对PIP进行审查，目前有400万申请人，是英国申请最多的健康和残疾相关福利。这是继去年7月工党议员威胁反对政府通过调整资格来削减福利支出后的宣布。政府表示，该审查将与残疾人有意义地共同制作，并且至少在部长发布他的调查结果之前，不会重新审视改变PIP积分系统的计划。工作和养老金部长斯蒂芬·蒂姆斯爵士则启动了对PIP的审查，预计将在秋季报告。残疾权利UK政策负责人法齐莱特·哈迪表示：“在审查继续进行时推出新的试点实在是‘绝对令人震惊’。”她补充道：“阻止医疗专业人员在评估基础上做出建议，并要求他们只将信息传递给DWP案件经理来做出决定，是一场灾难的食谱，这将导致数千个信息不足和不准确的决定。申请PIP是非常私人的；我们必须以许多人情感上和实际操作中都觉得困难的方式，讨论我们的障碍和健康状况的影响。当推荐由我们实际交谈过的人来做时，至少我们有机会让我们的个人需求和情况得到理解。”DWP发言人表示：“案件经理已经在做所有最终的PIP决定——这一点没有改变。这项小规模试点是为了重新平衡角色，让评估员专注于他们最擅长的事情，通过减少重复来释放能力，并使案件经理能够根据所有证据应用他们自己的判断。”这些变化是在DWP上个月告知《独立报》后作出的，该部门正在更改PIP评估，将所有新申请的奖励审核设定为至少三年，若申请人仍有资格，在下次审核时提高到五年。这将在大多数情况下增加审核之间的时间，这一举措受到活动人士的欢迎，他们表示重新评估可能会让人感到“痛苦”。然而，这一变化不包括24岁及以下的申请人，残疾慈善机构称之为“深感担忧”。