2024年7月16日，一颗陨石在纽约市地区的白天划过天际，经过自由女神像南侧时产生了声爆。不久之后，一块重量超过两磅的陨石击穿了新泽西希尔斯伯勒一户家庭的屋顶。一个国际研究小组现在已经分析了回收的材料，并在《科学进展》上报告了其发现。SETI研究所和加州硅谷NASA艾姆斯研究中心的首席作者及陨石天文学家彼得·詹尼斯肯斯表示：“对碎片进行了法医研究，发现它们保留了原始小行星表面附近的部分信息，那里经历了浓缩的咸水，这一过程在这种原始行星世界中之前尚未发现。” 一颗陨石在东北地区被跟踪 当天进入地球大气层的物体大约大小与一个重型航空箱相当，速度为32000英里/小时（每秒14.4公里）。来自纽约、新泽西、康涅狄格、罗德岛和宾夕法尼亚的60人向美国陨石协会报告了目击到这颗陨石的情况。在纽约和新泽西有十六人表示感受到了冲击波。美国陨石协会运营经理迈克·汉基表示：“我们在康涅狄格州的诺斯福德和宾夕法尼亚州的道格拉斯维尔的相机，以及新泽西州韦恩的一台门铃相机捕捉到了这颗陨石，因此我们测量了它的轨迹。” “轨迹指向了小行星带的低处。”进入大气的岩石脆弱，在经过大气层时迅速破裂。它在22英里（35公里）高度时消失了。随后，纽瓦克机场的多普勒气象雷达短暂探测到了从斯塔滕岛延伸到新泽西的落石云。希尔斯伯勒位于这条碎片路径的远端，预计最大的碎片会落到这里。由于这块陨石击中了房屋，使其极其显眼，因此只回收到了一个陨石。房主回忆道：“当时我在家，听到一声巨响，发现主卧的天花板上有一个洞。我闻到一股强烈的硫磺气味，看到了许多黑色碎片，还有喷溅的碎片和覆盖在我的床、地毯及周围区域的黑色灰尘。”他迅速记录下现场并保护材料免于污染。穿着一次性手套，他用铝箔收集陨石碎片，并将其放入玻璃罐中。 一种极为稀有的原始陨石 实验室分析显示，回收的岩石属于一种被称为CM型碳质球粒陨石的原始陨石类。‘M’指的是1889年在乌克兰坠落的米赫伊陨石。论文的共同作者、位于休斯顿的NASA约翰逊航天中心陨石学家迈克·佐伦斯基发现，希尔斯伯勒陨石的一些部分在其母小行星上经历了比科学家通常观察到的更广泛的水影响。陨石被分类为CM1/2碳质球粒陨石，介于岩石学上的CM1和CM2类别之间。希尔斯伯勒事件是观察到的第22次与CM型陨石有关的陨落。更为显著的是，这仅仅是第二次目击到CM1/2碳质球粒陨石的落下。第一次是2020年在印度尼西亚北苏门答腊坠落的科朗陨石。其他所有目击到的CM坠落均涉及CM2材料，没有目击到过CM1陨石的坠落。詹尼斯肯斯表示：“多亏了房主的快速反应，这是我们已知的最原始的CM1 / 2陨石。” 古代小行星咸水的证据 科学家们对水如何影响原始小行星的化学成分尤其感兴趣。另一种主要的原始碳质球粒陨石群体被称为CI，其中‘I’指的是1938年在坦桑尼亚坠落的伊武纳陨石。与这种类型相关的原始样本也已直接从太空中返回。日本宇宙航空研究开发机构的隼鸟2号任务带回了来自小行星龙宫的材料，而NASA的OSIRIS-REx任务则从小行星本努返回了样本。这些样本包含了证据，表明其母小行星表面下曾经存在咸水。佐伦斯基和同事韩长美在希尔斯伯勒陨石内发现了富含盐的小CM1碎片。他们的发现表明，这些材料来自其母小行星表面附近的一个区域，那里液态水蒸发，留下了越来越浓缩的盐。研究人员现在正在识别陨石中的特定盐矿物，以便将其与从龙宫和本努返回的样本中发现的类似材料进行比较。这种咸水化学成分对于理解帮助产生与生命相关分子的化学条件可能具有重要意义。高度浓缩的咸水可以保持磷酸盐在溶液中溶解，