39岁的前NFL跑卫克里斯·约翰逊被诊断为ALS的消息再次引发了关于橄榄球风险的讨论，最近的研究突出了NFL球员在年轻时发展ALS之间的联系似乎是多么显著。脑震荡与慢性创伤性脑病基金会今天表示，自1960年以来，他们已确认有10名NFL球员在50岁之前因ALS去世。ALS通常与衰老相关，在一般人群中，50岁之前由于该病去世的人极为罕见。同一项研究表示，根据人口模型，自1960年以来应该没有超过一名NFL球员在50岁之前因ALS去世：从19824名研究过健康记录的NFL球员的样本来看，数学上预计将有0.24例50岁之前的ALS死亡。研究没有列出所有10名因ALS去世的球员，但一些被公开确定在50岁之前因ALS去世的前NFL球员包括49人队后卫埃里克·斯科金斯（49岁）、爱国者队和老鹰队跑卫凯文·特纳（46岁）、维京人队后卫奥兰多·托马斯（42岁）和油人队防守前卫格伦·蒙哥马利（31岁）。该研究的共同作者丹尼尔·达内什瓦尔博士表示，研究结果让人震惊。他说：“在退役NFL球员中，特别是在较年轻的年龄去世的NFL球员中，因ALS死亡的比例远高于随机现象所能解释的程度。这些发现令我们深感担忧，强调了迫切需要理解重复性头部撞击与运动神经元疾病之间的联系。我们必须将这些知识转化为实际行动，帮助前球员获得专业的神经护理，并加快对治疗和预防的研究。每一个ALS的诊断都是毁灭性的，这些数据增强了我们采取紧急行动的责任。”研究实际上发现NFL球员也有一些积极的消息：平均而言，他们的寿命比一般人群更长、更健康。他们自杀的可能性也低于一般人群，这与普遍认为脑损伤导致NFL球员自杀率更高的说法相矛盾。但研究还发现，NFL球员死于神经退行性疾病的比例几乎是预期的四倍，而且职业生涯较长的球员死于神经退行性疾病的可能性大于职业生涯较短的球员。