2026年7月5日 — 上午9:42 达拉斯：尽管前明星对他在澳大利亚世界杯出局中的争议决策提出批评，澳大利亚足球协会仍然为国家队教练托尼·波波维奇辩护，坚称他“绝对”是带领国家队的最佳人选。经过加时赛最后以1-1平局，澳大利亚队在达拉斯体育场以4-2点球输给埃及，结束了他们的世界杯征程。结果使澳大利亚仍在寻找他们在世界杯淘汰赛阶段的首场胜利。波波维奇在与埃及的比赛中向队伍发出指令。美联社照片/胡里奥·科尔特斯 波波维奇由于两项大胆决策而受到攻击，他在罚球前将首发门将帕特里克·比奇替换为老将马特·瑞安，并让18岁的卢卡斯·赫林顿负责罚点球。赫林顿未能罚中。前澳大利亚队门将马克·博斯尼奇表示，他对将比奇替换下场的决定感到“震惊”，而前国家队队友罗比·斯莱特也质疑让一个青少年承受如此巨大的压力是否明智。在失利后的第二天，澳大利亚足球协会首席执行官马丁·库赫勒坚定支持波波维奇，他在比赛前一天签署了合同延长，直到明年1月的亚洲杯。“每个球迷都认为自己是伟大的国家教练，且每个球迷都会想知道有什么可以做得更好的，但教练组和托尼·波波维奇总是在那个时刻对团队需要什么作出最佳判断，”库赫勒说。“事后看来，每个人总是知道得更好，但你必须根据你在训练中的观察来做出这些决定。托尼·波波维奇绝对得到我们的信任。”足球协会的足球执行董事希瑟·加里奥克也驳回了关于赫林顿被挑选罚点球的批评，将这种情况比作凯雅·西蒙在2010年女子亚洲杯决赛中担任青少年的罚球者。“赫林顿参加的比赛非常出色。他冷静、沉着、镇定，”加里奥克说。“我知道他在训练中一直是最好的点球手之一……年龄不该成为一个问题。”“如果我们看看2010年的年轻凯雅·西蒙，她罚中点球，她是英雄。如果卢卡斯罚中，他也会是英雄。他一定会从这次经历中成长。”卢卡斯·赫林顿在罚球后。罗比·杰伊·巴拉特 不过，这场失利引发了关于澳大利亚足球方向的更广泛辩论。博斯尼奇和前国家队队长马克·米利根表示，澳大利亚队必须超越仅仅被称为世界杯上的“英勇”竞争者。“我们作为一个国家和协会何时会决定我们是谁？当我们晋级时，这是否总会足够？我们想要什么？”米利根在上赛季带领纽卡斯尔喷气机赢得首个A联赛冠军时告诉SBS。虽然加里奥克坚持协会对球队在本届世界杯的整体表现感到满意，但她承认需要超越澳大利亚已成为知名的坚韧、身体的“永不放弃”风格。“我们曾有那种永不放弃的心态，这是一种能够打到最后的性格。我们不想仅仅是这样。我们想确保能够踢好足球，”加里奥克说。“我们在澳大利亚队中有一种防守的心态，这非常棒……但创造力是非常重要的。适应性、灵活性和多样性对澳大利亚的踢球方式也非常重要。”她表示，正在制定一个全面的足球战略，以解决前球员提出的长期身份问题。“这是一项对比赛的长期愿景，而这是我的工作，”加里奥克说。“我们确实需要方向。我们确实需要一个足球战略，我们将会制定一个。这是我们主要的优先事项之一。”尼克·拉尔斯顿是《悉尼晨报》的副编辑和调查编辑。他之前担任过新闻编辑、司法编辑和世界编辑。通过X或电子邮件与他联系。