上周六，伊朗油轮人性号穿越了马六甲海峡和新加坡海峡，然后向东向马来西亚海岸转向，突然关闭了其自动识别系统（AIS）。卫星跟踪数据显示，这艘330米（1,083英尺）的原油油轮已抵达马来西亚的东部外港界限（EOPL），该区域是位于南海约70公里（43英里）离岸的1,200平方公里（463平方英里）的水域。海事安全专家表示，人性号可能是在准备进行船对船的转移，将其伊朗石油的货物卸货给等候的中间商时“变得隐身”。他们表示，货物的最终目的地很可能是中国，历史上中国购买约90%的伊朗原油出口，依据美国-中国经济与安全审查委员会的数据。几十年来，EOPL一直被视为被制裁的伊朗、俄罗斯和委内瑞拉石油的非正式市场，分析师表示。现在，卫星数据显示，在长达五个月的美国-以色列对伊朗的战争期间，尽管美国对伊朗港口的海上封锁从4月13日持续到6月18日，并于7月14日重新启动，EOPL的活动仍在继续。Stanford大学海事安全监测项目SeaLight的主任Ray Powell告诉半岛电视台，自年初以来，他观察到62艘船在往返于海湾、EOPL、香港及北中国的过程中，广播假冒或停用的船舶身份。这些船只是一个中间商网络的一部分，促成将伊朗石油出售给中国独立的“茶壶”炼油厂，哥伦比亚大学全球能源政策中心的高级研究学者Erica Downs表示。“从伊朗运往中国的原油涉及在国际水域进行船对船的转移，这可能在到达中国之前发生多次，以掩饰原油的来源，”她说。她告诉半岛电视台，与中国的国有企业如中石油、中石化和中海油不同，这些小型炼油厂对美国金融体系的暴露较少，因此更愿意购买受到制裁的折扣伊朗石油。平静的水域，马来西亚EOPL区域的锚地“仍然如往常一样繁忙，”海事安全专家Charlie Brown说，他也是亚太研究横须贺理事会的东南亚区域项目主任。“在战争之前以及[整个]冲突的所有不同阶段，那里一直有船只停靠，进行各种不同的操作，比如船对船的操作。”EOPL大约具有香港的大小，提供了平静水域的优势，离新加坡和马来西亚的供应商足够近，但又远到使该区域成为历史上灰色合法的地方。EOPL位于马来西亚的领海之外，但在其专属经济区（EEZ）内，EEZ的划定涉及像捕鱼权和自然资源开发等问题，而不是海上的制裁合规。马来西亚海事执法机构过去曾表示，由于其偏远性和“管辖空白”，该区域在巡逻上存在挑战。然而，吉隆坡已着手加强法律工具。今年6月，马来西亚修订了其专属经济区法，以打击未获得政府批准而在其EEZ内进行的非法锚泊、补给或“加油”和船对船货物转移。马来西亚外交部没有回应半岛电视台的置评请求。尽管如此，Brown表示，在任何一天，可能有多达200艘船在该区域停泊，其中一半可能与伊朗有联系。半岛电视台周四审核的卫星数据显示，在过去一个月内，包括人性号在内的18艘伊朗国旗油轮抵达EOPL，然后“变得隐身”。另一艘伊朗油轮Dore于周四可见通过马六甲海峡驶向中东，并可能最近离开该区域。周四，EOPL中还有至少50艘美国或欧盟制裁的船只在广播AIS信号，包括三艘伊朗国旗的货船和集装箱船。专家表示，该区域可能还有更多“隐身”船只。美国法的长臂，通过中国的跨境银行支付系统，伊朗油的销售在船之间转移的过程得到便利，该系统同时允许在美国监控的SWIFT网络之外用人民币进行石油支付，全球预测公司地缘政治情报服务表示。