在英格兰，不同年龄段成年人中的癌症发病率正在上升，但一项新的研究揭示了一种特别令人担忧的趋势，即年轻人（50岁以下）的癌症发病率上升，尤其是肠癌和卵巢癌，而在年长人群中并没有观察到相同的增幅。这些研究结果发表在开放获取的期刊《BMJ Oncology》中，显示其他几种癌症在年轻成年人中的增速也超过了50岁及以上人群。尽管超重似乎扮演着重要角色，研究人员表示，肥胖单独无法解释这种增幅。研究结果表明，其他因素可能导致年轻人群中的癌症负担加重。在英格兰以外的地区也报告了50岁以下人群癌症的类似增加。然而，科学家们仍然尚未充分理解改变的生活习惯和其他已知风险因素是否能够解释这些趋势。 癌症发病率在多个年龄段上升 为了进行研究，研究人员检查了英格兰国家疾病登记服务在2001到2019年间收集的癌症发病记录。研究团队比较了20至49岁男女与50岁及以上成年人中2万多种癌症的趋势。团队还分析了国家健康调查数据，以跟踪既定癌症风险因素的变化。这些因素包括吸烟、饮酒、饮食（高红肉/加工肉、低纤维摄入）、超重（体重指数）和运动不足。 研究人员评估了这些因素在不同年龄段和性别中如何变化，并估算了它们对癌症病例的贡献。结果显示，癌症发病率普遍上升。在年轻女性中，22种调查的癌症类型中有16种显示出统计学上显著的上升。而在年轻男性中，21种癌症中有11种发病率显著上升。特别值得关注的是与已知行为风险因素相关的11种癌症，在50岁以下成年人中变得显著更加常见。这些癌症包括甲状腺癌、肝癌、肾癌、胆囊癌、肠癌、胰腺癌、口腔癌、乳腺癌和卵巢癌，以及多发性骨髓瘤和子宫内膜癌。这些癌症中大多数在50岁以上成年人中也显著增加；然而，肠癌和卵巢癌因其在年轻成年人中的发病率显著上升而与年长者有所区别。 研究人员还确定了几种在年轻女性中发病率上升更快的癌症，包括子宫内膜癌、肾癌、胰腺癌、多发性骨髓瘤和甲状腺癌。在男性中，多发性骨髓瘤是唯一发现发病率在年轻年龄组中显著上升的癌症。 肥胖是一个主要因素，但并不能解释所有现象 研究人员考察了已知的生活方式风险如何帮助解释这些增加。在11种特别关注的癌症中，有10种与肥胖相关，口腔癌则是例外。六种癌症（肝癌、肠癌、口腔癌、胰腺癌、肾癌和卵巢癌）与吸烟有关，而四种癌症（肝癌、肠癌、口腔癌和乳腺癌）与饮酒有关。三种癌症（肠癌、乳腺癌和子宫内膜癌）与身体活动不足相关，另有一种（肠癌）与饮食因素有关。然而，研究结果揭示了一种重要的矛盾。除了超重外，这些已知风险因素大部分在过去一到两年中对年轻成年人来说相对稳定或有所改善。例如，红肉消费有一些最大幅度的报告改善，调查显示下降约7%。在年轻男性中，2008年的日均消费从38克下降到2018年的17克；在年轻女性中，从22克下降到10克。年轻女性的加工肉类消费量也远低于年轻男性，日均约10克，而年轻男性则约为20克。纤维摄入仍然是一个问题，2018年有超过90%的年轻成年人没有摄取足够的纤维。然而，在2009年至2019年间，男女的平均摄入量普遍保持稳定或略有改善。年长成年人显示出大致相似的饮食趋势。这些发现引发了对为何尽管若干已知的生活方式风险朝着更有利的方向发展，但癌症发生率仍持续上升的疑问。 多少癌症与已知风险因素相关？ 尽管这些改善，已知的行为风险因素仍与相当比例的癌症病例相关。对于2019年的男性，研究人员估计这些因素占年轻成年人中口腔癌病例的68%，在老年人中占65%。对肝癌，相应的比例为42%和48%；对肠癌为49%和53%；对肾癌为29%和33%；对胰腺癌为36%和34%。