2026年8月29日 — 上午11:30 西部斗犬必须开拓新天地，通过赢得五场淘汰赛来夺得总冠军，但俱乐部的一位重要中场球员认为这一艰巨任务并不超出他们的能力。在AFL扩展的前十名赛事系统下，八名的斗犬被迫进行一场‘额外’的淘汰赛，他们必须在追求2026总冠军的过程中实现相当于环绕霍恩角的艰难壮举。欢庆：斗犬在AFL首届外卡决赛中庆祝对 Collingwood的微弱胜利。AFL照片 如果他们能奇迹般地赢得总冠军，这将极其了不起，甚至可能超越俱乐部十年前打破旱荒的惊人夺冠，当时他们在第七位的情况下凭借非凡的淘汰赛气势夺得总冠军。新兴中场球员乔尔·弗雷贾表示，俱乐部可以在追逐总冠军的过程中采取‘为什么不’的态度。当被问及斗犬是否有能力在九月不仅仅是给对手造成伤害时，这位20岁的球员说：“是的，绝对可以。没有任何球队不能走到最后的理由。”弗雷贾说：“我们只需要稍微调整一下我们的比赛。我们在过去一个月中一直在这样做。”“没有理由不继续每周进步。” 在周五晚上，斗犬的更衣室热闹非凡，他们在外卡决赛中险胜Collingwood——这场胜利是在大型观众面前取得的，比赛场地通常是黑白色的堡垒。这场三分的胜利是在81,036观众的密集淘汰赛环境中取得的。这是斗犬自2016年在99,981名观众面前击败悉尼夺得冠军以来的第二大观众人数。“这是一场令人难以置信的比赛。令人难以置信的最后10分钟。作为观众来看都会是惊人的。精彩的足球比赛，”弗雷贾说。“学到了很多——他们是令人钦佩的球队，是高压球队。这是整晚的高压比赛。”“我们为我们的努力感到非常自豪，我们将庆祝。”“今年作为一支球队，我们经历了很多起伏和挑战。”“在这样一个大观众面前赢得这样的胜利是难以置信的。我们喜欢在这个场地上比赛——我们希望在这里更多地比赛，但，是的，真好。” 在关于外卡决赛的地位的辩论以及AFL首席执行官安德鲁·迪伦对弗雷贾的队友埃德·理查兹的周中反对意见时，理查兹表示周五夜与Collingwood的较量类似于“第25轮”，弗雷贾感到自己确实参与了一场“真正的淘汰赛”。“我们最终排在第八位，所以我们不是真的需要这个外卡[轮或比赛]，”他说。“我们[进入]真正的比赛，但那是一场决赛。那是场真正的决赛。这很棒。” 斗犬在第二和第三节中放弃了可观的领先优势，比赛在最后一节变得紧张。但仅有蒂姆·门布里的发球失误才让斗犬避免了心碎。但弗雷贾说，在最后的休息时信息非常明确：“在压力环境中更好地‘执行’。”他表示：“和半场休息时的信息一样——这是高压比赛。谁能抓住机会并执行得更好[就会受益]。”“即便在第二节中我们有20个[左右]的进攻机会，但我们却无法转化。我们最终知道这会来到我们身边，我们只需把握住机会。” “不幸的是[对Collingwood而言]，门布里失误了，但这是一场精彩的比赛。” 尽管队长马库斯·博顿佩利是球队表现最好的四节球员，斗犬的贡献者却很多，包括弗雷贾和马修·肯尼迪（由于脑震荡在最后一刻被迫退场）。乔尔·弗雷贾在周五晚上承受压力时拿到球。盖蒂图片社 贝弗里奇赞扬了他团队表现的这一部分。“这很关键，”他说。“理查兹[埃德·理查兹]、马库斯、肯尼迪和弗雷贾——核心小组在坚持自己的责任——他们需要球队的其他成员支持，并共同努力。“[瑞利]维斯在跳球后做了一些重要的贡献，我们必须分担这个负担，在关键时刻共同承担责任。对我们来说真的很重要。” 博顿佩利同样珍惜对于红、白和蓝的难忘之夜。“我认为最后一节是我打过的最激动人心的一节足球比赛。几乎没有太多防守，”他接受七号电视台采访时说道。“我认为几乎任何能得分到100的球队几乎都会赢。” 这位老将表示，斗犬很乐意“迎战”Collingwood，频繁施压。“我认为在‘他们的主场’有所迎战，”他说。“他们在这里占据了很长一段时间的主导地位——我们每年只在这里打三四场比赛。” 肯尼迪将在斗犬下周的淘汰赛中缺席。“他们在某种程度上都是处于不利状态，因为他们倾尽所有，”贝弗里奇说。“我们会调整状态，但显然失去了M…