凯文·奥康奈尔和维京人队仍需付出很大努力才能赢得尊重。明尼苏达维京人队在2026年面临重重挑战。从四分卫位置的疑问到明星接收手贾斯廷·杰弗逊的未来，明尼苏达将不会缺少戏剧性。需要关注的一个潜在问题是主教练凯文·奥康奈尔的执教前景。正如ESPN的凯文·塞弗特所指出的，如果维京人在奥康奈尔的执教下再次未能赢得季后赛胜利，球队将面临艰难的决策。塞弗特写道：“这种结果会使奥康奈尔的任期更加复杂，但不一定意味着结束。在他的前四个赛季中，奥康奈尔获得了NFL年度最佳教练奖（2024年），并在常规赛中赢得了43场胜利，在此期间与NFL的第五名并列。但在两次季后赛中，他却没有获得胜利，并且最近NFL教练中能够在没有首次赢得季后赛的情况下度过第六个赛季的概率相对较低。”如果明尼苏达未能赢得季后赛并保留奥康奈尔，这将标志着本世纪球队在没有季后赛成功的情况下选择将主教练留任第六次的第四次。塞弗特评论道，届时奥康奈尔将成为杰伊·格鲁登、马文·刘易斯和加里·库比克之外唯一获得第六个赛季的教练。维京人队在裁掉总经理奎西·阿多福-门萨的同时保留奥康奈尔，这让他们进入一点未知领域。更常见的情况是球队将教练与总经理一起保留，但显然维京人队对奥康奈尔更有信心。虽然预期依然很高，但不给予任何季后赛胜利的时间是有限的。尽管并不是所有责任都落在奥康奈尔身上，考虑到他执教期间四分卫的不断受伤，但连续五年没有季后赛胜利无疑会迅速加热他的执教座位。维京人在四分卫位置上还有很多问题需要解决。在他的周四专栏中，塞弗特谈到了明尼苏达不安的四分卫局势。随着凯勒·穆雷进入复杂的进攻体系，而J.J.·麦卡锡则经历了失望的一年，这场争夺预计将持续到训练营，甚至更久。塞弗特写道：“穆雷是赢得这个职位的热门人选，但不可能将目光从任何不稳的四分卫局势上移开。在之前的七个NFL赛季中，穆雷展现了在奥康奈尔进攻体系中取得成功所需的传球能力。但他需要多长时间才能适应毫无疑问的复杂体系，这要求他在口袋里保持警觉并耐心应对呢？穆雷已经表示，与麦卡锡分配轮换时学习进攻体系十分困难，但他必须继续与之斗争至少几个星期。NFL网络的伊安·拉波波特最近的报道表明，这场竞争可能持续到赛季开始。