2026年8月10日 — 上午8:30 在鲁士队的更衣室里，特伦特·罗宾逊在周五晚上，与一群录音机在他面前，谈到了他星光熠熠的球队所展现的一切。尽管鲁士队在比赛中经常处于困难的境地，但他们的阵容确实值得拥有一个冠军，而这与强大的潘利斯队，相同风格的勇士队，或是一直被低估的鲨鱼队形成鲜明对比。周五对堪特伯雷的逆转是他们今年第五次值得注意的逆转，以18-8领先时的20分钟内偷走了原本应该属于斗犬队的胜利。罗宾逊无法回忆起有过多少个赛季，鲁士队能有如此多的复苏表现。“他们在最后20分钟相当冷静，”他说。“他们会思考，‘我们是领先10分，还是落后10分，我们需要做什么？’而不是在比赛的最后阶段想着，‘哦天啊，如果我们输了怎么办？’“很多球队在比赛中往往会想到未来，而这些家伙却能很好地制定战略。“他们通常能够根据最后20分钟的情况改变比赛。因此这是一个重要的优势。但我认为我们在周五晚上的某些时段表现得相当平庸。”鲁士队在比赛和赛季中经常表现得平庸，这已持续了一段时间。这也是他们魅力的一部分。今年，他们的阵容中有超过七名首发球员状态最佳。雨果·萨瓦拉和罗布·托伊亚作为NRL中锋的表现远超他们的年龄。马克·纳瓦卡尼塔瓦斯是比赛中最具观赏性的球员之一，或者仅次于萨姆·沃克。变幻莫测的七号沃克在对堪特伯雷的比赛中未能发挥最佳水平，但在令人瞩目的昆士兰州起源赛季中，他已经取得了巨大的进步，并且融入了鲁士队的颜色。两人都展现了与纳乌法胡·怀特相似的稳定性，后者是罗宾逊不可否认的首席领袖。在他们的边路上，萨莱西·福凯提在比赛中制作了制胜的进攻，比如最后一个扳平堪特伯雷的尝试，而他经常让对手的后卫感到恐慌。西乌阿·王在他2023年赛季的巅峰状态中，以及再次超过此状态，与托伊亚和达利·切里-埃文斯一起表现不俗。如果不是在过去18个月间设定了如此高的标准，詹姆斯·特德斯科也会在职业生涯的最佳状态下，但他在攻防结合和防守边缘的表现，让他的秋天岁月充满生机。每个冠军都需要一点运气，而潘利斯队可能失去队长和掌控比赛节奏的艺术家伊萨·约瑟的厄运，更是让他们的对手更加充分地参与竞争。就像黑豹队现在面临的或许是他们王朝中最大的未知一样（约瑟、内森·克利里、迪伦·爱德华兹、利亚姆·马丁和布莱恩·汤奥自2021年以来没有缺席过任何季后赛），鲁士队、勇士队、鲨鱼队和海豚队也都面临着各自的疑问。罗宾逊的球队将在周四晚上面对他们的疑问。自2020年以来，鲁士队在对潘利斯队的胜率为8%。他们在过去的12场交锋中只赢了一场，并且典型地被潘利斯队系统性地击溃。今年早些时候的《轮空回合》播客中，前三色队冠军得主卢克·基里提到，潘利斯队在比赛中的常规统治迫使鲁士队在战术上进行真正的改变。“在我整个NRL职业生涯中，他们是唯一一支让我们想着‘我们需要在这里改变一下’的球队。潜意识中，你会有这种感觉，”基里说道。“这就是一支伟大球队的所作所为。我们在鲁士队2018和2019年夺冠时见过这种情况，你可以看到其他球队的改变，因为他们觉得自己不能[赢]。潘利斯队具有这种能力。”这支鲁士队更像是去年布朗科斯队和突袭者队那种自由奔放的乐趣，而非潘利斯队和勇士队的系统性完美。将这一切整合在一起，仍然是鲁士队正在进行的进步。他们的球迷对他们陷入笨拙结构和恼人失误的情况再熟悉不过了。然而，在常规的“平庸时段”中，至少有足够的冷静性让他们能够夺取五场逆转胜利，而许多球员也达到了职业生涯的新高。潘利斯如往常一样，成为他们真正水平的最严峻考验。每周一发送的周末体育新闻、结果和专家分析。注册我们的体育通讯。丹·沃尔什是《悉尼晨报》的体育记者。通过X或电子邮件联系。