利亚姆·麦克拉肯醒来后能记住的第一件事是他很高兴活着。周二，这位英国人在拉斯维加斯的Dana White挑战者系列赛上将争取UFC合同，但就在三年前，他还在与自己的生命抗争。在利物浦家附近跑步时，麦克拉肯没有好好检查来车，就冲到马路上，被一辆公交车撞到。这位25岁的利物浦人说，他到最后一刻才看到公交车，并且在被拖行了18米（60英尺）和七秒后，公交车才停下来。一对目击者在事故中发现麦克拉肯昏迷不醒，严重出血。起初，他们以为他已经死了。如果不是路过的行人，其中包括一位车上带有救命设备的急救员，麦克拉肯说他可能在救护车到达前就已经大量出血至死。这次事故导致麦克拉肯的背部出现四处骨折，脖部有两个椎间盘突出，三根肋骨骨折，骨盆骨折，鼻子骨折，前交叉韧带断裂，半月板撕裂以及其他多处伤口。很长一段时间内，他担心自己可能再也无法行走或比赛 - 但令人惊讶的是，他将在周二与墨西哥轻量级选手西尔维斯特·桑切斯交手。“在最初的几天里，我只在乎我还活着，”麦克拉肯告诉BBC体育。“我有一个小女儿，显然找我的人说，当我恢复意识时，我第一个提到的就是这个。”他在地上被人照顾时不停地询问自己的小女孩。“最重要的是，我很高兴活着。”麦克拉肯说，这次事件及其后的恢复是他生命中最艰难的时刻之一，但他幽默地讲述这个故事。“我女儿刚满一岁。当时她还不会走，而事件发生后的一两天，她开始走路了。在她刚学会走的时候，我却失去了行走的能力，”麦克拉肯说。麦克拉肯不仅昏迷，还被公交车的发动机烧着 - 但司机无法关闭点火装置，因为悬挂系统会下沉，可能会压到他。一位行人不得不帮助司机将公交车引导开，以便其他人可以照顾麦克拉肯。“一位女士与我在地上握着我的手，后来很多人开始过来，”麦克拉肯说。“他们立刻过来照顾我，基本上救了我的命，因为我失去了很多血。我不得不进行了多次输血。”在那时，麦克拉肯作为职业选手的六场比赛中赢得了五场，被认为是未来的UFC明星，但如果他要实现梦想，前面还有漫长的路要走。麦克拉肯说，医生们曾严重怀疑他是否还会再次比赛，因为他们说他可能需要在背部植入金属杆，那将结束他的职业生涯。然而，经过多次X光检查，确认他不需要。“这是漫长而起伏不定的道路，如果途中事情走向不同，我就不会再出现在擂台上。”他说。“那是我人生中最长的六个月，当我不得不给膝盖做手术时，我终于开始有所进展，这是一项重大的手术。”“所以我不得不完全从头开始。那是最艰难的部分之一。”在经历多次手术和数小时的物理治疗及训练后，麦克拉肯几乎在事故发生两年后重返赛场。“这一路非常坎坷，我做过一些愚蠢的事情，比如在我还没准备好的情况下试图重新投入训练，”麦克拉肯说。“显然，这很愚蠢 - 但我有的心态是我不想让它阻止我，这也让我得以以某种方式回归。”麦克拉肯在复出战中通过后裸绞战胜了巴西选手约翰·布莱恩，但他表示，自己的表现没有达到往常的标准，因为他没有完全专注于对手。“感觉就像是在拍电影。我环顾四周，想‘这是怎么发生的’？”麦克拉肯说道。“我从未认为这会发生。感觉就像是我经历了一次灵魂出窍。”麦克拉肯说，这次事故使他“对生命更感恩”，而“明天可能被公交车撞”这句话对他而言有了全新的意义。“当它真正发生在你身上时，这才是真实的。我现在可以从这个采访中走出去，过马路，我的生命就可能结束，所以这让你更加感恩，”麦克拉肯说。“你会因为能够行走而感到感恩，因为我知道失去尊严的感觉。”麦克拉肯年轻时开始练习综合格斗作为爱好，但现在有两个孩子的他把这项运动视为“经济自由”的方式，给他的家庭提供一个“通过正常工作无法做到的生活”。在挑战者系列赛进行的一场精彩胜利将为他提供一条通往UFC的途径。