关于凯尔·洛瑞与多伦多猛龙队传奇的九年历程，有一个传说：在他们于2012年7月交易得洛瑞后，阿尔文·威廉姆斯告诉他，如果他能带领球队进入季后赛，他将永远被多伦多铭记。这个观点在2014年被当时的雅虎体育记者阿德里安·沃纳罗夫斯基报道，如今看来显得有些古怪。季后赛？这就够了吗？当时，猛龙队在过去的10个赛季中有8个赛季未能进入季后赛。而自从2001年威廉姆斯在麦迪逊广场花园以一记关键跳投帮助球队首轮战胜纽约尼克斯以来，他们再也没有赢得过一个季后赛系列赛。威廉姆斯当时在多伦多的前台工作，担任球探和球员发展总监，他在球员时代就对此城市产生了联系。他也知道，很多球员将多伦多视作“中途站”，而非可以扎根的地方。“人们认为可以利用加拿大和多伦多猛龙来提升自己的水平，以便去美国其他地方打球，”如今在Sportsnet担任分析师的威廉姆斯说道。“很多人喜欢这座城市，但在球队管理、所有权、教练及其他一切尚未稳定之前，多伦多曾是一个职业生涯非常不稳定的地方。”洛瑞本人也说过，他最初也是这样看待多伦多的。然而，事实证明这里却是适合他的地方。在这里他成为了常年全明星，最终获得了冠军。周二在球队的训练设施，他签署了一份为期一天的合同，正式以猛龙球员身份退役，结束了20个赛季的NBA生涯。多伦多宣告，洛瑞的7号球衣将被退役，并在九月份以他的名义举办慈善高尔夫球赛、街区派对和晚会。洛瑞是如何赢得加拿大家人的“永恒”爱戴的球队和市长奥利维亚·赵正式宣布，将2026年7月7日定为“凯尔·洛瑞日”，并称洛瑞为“GROAT”，即“历史上最伟大的猛龙球员”。“在许多方面，我认为在洛瑞之前和洛瑞到来之后，这个球队有了很大的变化，”球队总裁鲍比·韦伯斯特在周二的新闻发布会上告诉记者。在“GROAT”之前，多伦多没有一个50胜赛季，自1995年成立以来仅有一次季后赛系列赛的胜利。有了GROAT，他们实现了连续五个50胜赛季、九次季后赛系列胜利以及一个NBA冠军。威廉姆斯表示：“当我在我家和他谈话时，主要是和他讨论多伦多，以及这里的机会。”威廉姆斯告诉洛瑞，作为唯一的加拿大球队，猛龙给球员提供了独特的机会。十四年后，洛瑞坐在一个讲台上，谈论“为哈利法克斯、卡尔加里、不列颠哥伦比亚省打球”，并多次称多伦多为“家”。威廉姆斯比他想象的要更正确。“我告诉他，‘这就是你的整个国家，你可以在这里留下印记，如果你赢得了比赛’——当时我甚至没有想到冠军——‘如果你能赢得比赛并保持胜利的传统，他们会永远爱你，’”威廉姆斯说。“因为我知道他是个什么样的人。我知道他的打球风格。我知道他很有攻击性。我知道他很努力，我们在那段时间的方式和风格上有一些相似之处，所以我知道他会真正得到人们的喜爱，如果他能够参与到他们的胜利中，他真的能在国家和球队中留下印记。我并不知道他将成为他们赢得最终奖杯的重要一部分。”在2019年NBA总决赛第六场之前，威廉姆斯，一个费城本地人和维拉诺瓦大学校友，和几位在费城甚至更早认识洛瑞的人进行了交谈。“他们都有相同的故事，”他说。在这样的比赛中，洛瑞会拼尽全力，就像他在AAU比赛中和大牌球员对阵，或是大学教练来看他时的表现一样。果然，洛瑞在比赛开始时打出了个人8-0的得分潮。他在半场时得到了21分、6个助攻和6个篮板。“当我看到他在比赛开始时的专注和攻击性时，我一点也不惊讶，”威廉姆斯说。在错过了在主场赢得冠军的机会几天后，洛瑞为猛龙历史上最伟大的胜利定下了基调。韦伯斯特称这是他在洛瑞时代“最难忘和最快乐的时刻”。在半场时，他告诉记者，韦伯斯特想到了“所有的怀疑者和反对者，以及所有认为洛瑞不能赢得冠军的人。”然而，洛瑞在多伦多的故事书般的历程有趣的是，在多个场合它本可以走上不同的道路。在通往冠军的路上，猛龙在东部半决赛对阵费城76人时以1-2落后，并凭借卡怀·伦纳德的制胜投篮在第七场比赛中逃出生天，这是NBA历史上最具标志性和荒谬的压哨球之一。他们在对阵密尔沃基雄鹿时则以0-2落后